Die Aktivitäten deutscher U-Boote während des Zweiten Weltkriegs zwangen die Länder der Anti-Hitler-Koalition dazu, Patrouillen wichtiger Gebiete mit U-Boot-Abwehrschiffen und -Flugzeugen zu organisieren. Die Stärkung der U-Boot-Abwehrgruppe führte wiederum zu der Notwendigkeit, neue Mittel zum Schutz von U-Booten vor Entdeckung und Angriffen zu schaffen. Es wurden verschiedene Ideen und Lösungen vorgeschlagen und entwickelt, um die Tarnung des U-Bootes zu erhöhen oder seine Feuereigenschaften zu verbessern. Eine der interessantesten Ideen im Bereich des U-Boot-Schutzes wurde im Rahmen des U-Flak-Programms umgesetzt. Zur Bekämpfung feindlicher Flugzeuge
waren deutsche U-Boote im Zweiten Weltkrieg zunächst mit Flugabwehrwaffen ausgestattet , doch reichten die Fähigkeiten dieser Systeme nicht immer aus. Die Anwesenheit einiger kleinkalibriger Geschütze hätte die Besatzung beruhigen können, doch bestand keine Hoffnung, den feindlichen Flugzeugen wirksam entgegentreten zu können. Im Laufe der Zeit wurde eine einfache und logische Idee vorgeschlagen: U-Boote mit verbesserten Flugabwehrwaffen auszustatten. Im Gegensatz zu anderen U-Booten waren derartige Geräte für die feindliche Luftfahrt kein relativ leichtes Ziel mehr. Darüber hinaus könnte es für die Luftverteidigung bestimmter Gewässer, beispielsweise von U-Boot-Betankungsgebieten, sorgen.
Gesamtansicht des U-Bootes U-441 nach der Modernisierung gemäß dem U-Flak-Projekt. Foto Strangernn.livejournal.com
Bis zu einem gewissen Zeitpunkt fand die Idee, U-Boote mit Flugabwehrwaffen auszustatten, nicht die gebührende Beachtung. Der ursprüngliche Vorschlag wurde erst im Herbst 1942 in die Tat umgesetzt, als sich eine echte Chance bot, das erste Spezial-U-Boot zu bauen. Die Waffen sowie eine Reihe neuer Einheiten sollten auf einem der U-Boote installiert werden, die sich gerade in Reparatur befinden. Der erste Träger mit verstärkter Bewaffnung, nachgerüstet im Rahmen des U-Flak-Programms, sollte das U-Boot U-256 vom Typ VII-C sein.
Im Spätsommer 1942 kehrte U-256 von seinem ersten Einsatz zurück. Am letzten Augusttag wurde das an der Wasseroberfläche befindliche U-Boot vom britischen Bomber Armstrong Whitworth Whitley entdeckt. Der Angriff war für die Briten erfolgreich, die Bomben fielen in unmittelbarer Nähe des U-Bootes und verursachten schwere Schäden. Die Flugabwehrkanonen des deutschen U-Bootes erwiderten das Feuer und schafften es, den angreifenden Feind außer Gefecht zu setzen. Die Bomben erreichten ihr Ziel jedoch nur teilweise und zerstörten das Ziel beinahe.
Mit schwersten strukturellen Schäden gelang es U-256 dennoch, den Hafen von Lorient (Bretagne, Frankreich) zu erreichen. Der Schaden durch den Bombenangriff war so groß, dass das U-Boot abgeschrieben und zur Entsorgung geschickt werden konnte. Das Kommando beschloss jedoch, es zu restaurieren und nach einem neuen Entwurf umzubauen. Nach der Reparatur und Wiederherstellung der Struktur war es notwendig, das vorhandene Boot mit einer Reihe neuer Einheiten und Baugruppen nachzurüsten. Das Ergebnis dieser Arbeit war die Entstehung des ersten spezialisierten Flugabwehr-U-Bootes mit relativ leistungsstarken Flugabwehrwaffen.
Das U-Flak-Projekt beinhaltete eine erhebliche Neugestaltung des Basis-U-Bootes, bei der einige Einheiten entfernt und durch neue ersetzt wurden. Zunächst musste der Kommandoturm samt Umhausung erneuert werden, da diese in ihrer ursprünglichen Form nicht die erforderliche Waffenausstattung des U-Bootes ermöglichte. Darüber hinaus waren einige weitere Verbesserungen vorgesehen. Als Ergebnis aller Änderungen sollte das Boot des Typs VII-C die bestehenden, für diese Geräteklasse charakteristischen Fähigkeiten teilweise beibehalten und durch den Einsatz kleinkalibriger Artillerie darüber hinaus neue Funktionen erhalten .
Museums-U-Boot U-995 Typ VII-C/41. Foto Wikimedia Commons
Erinnern wir uns daran, dass die dieselelektrischen U-Boote des Typs VII-C die wichtigsten Vertreter ihrer Klasse in den Seestreitkräften Nazideutschlands waren. Von den siebenhundert U-Booten des Typs VII wurden die überwiegende Mehrheit, 568 Einheiten, nach dem „C“-Design gebaut. Basierend auf dem ursprünglichen VII-C-Design wurden im Laufe der Zeit mehrere neue Modifikationen mit verschiedenen Verbesserungen entwickelt. Die Massenproduktion und die ausreichend hohen Eigenschaften ermöglichten in der Zukunft den Start der Produktion spezialisierter U-Boote zur Luftverteidigung in vollem Umfang.
Die U-Boote des Typs VII wurden in Eineinhalbrumpf-Bauweise mit einem Druckkörper mit einem maximalen Durchmesser von 4,7 m und einer Reihe von zusätzlichen Einheiten gebaut, die auf seinen Außenflächen montiert waren. Die robuste Karosserie wurde aus mehreren bis zu 22 mm dicken Hauptteilen zusammengefügt. Diese Rumpfparameter ermöglichten es, dem Wasserdruck in allen zulässigen Tiefen standzuhalten und gleichzeitig die Besatzung und die internen Einheiten vor kleinkalibrigen Geschützgeschossen zu schützen. Der Rumpf war durch mehrere Schotten in sechs Abteile unterteilt.
Der vordere Bereich des U-Bootes enthielt vier 533-mm-Torpedorohre und Gestelle für sechs Torpedos. Das Fach enthielt die gesamte notwendige Ausrüstung für die Arbeit mit Waffen. Darüber hinaus waren in den Freiräumen des Abteils mehrere Tanks zur Ballastierung und zum Ausgleich sowie Kojen zum Ausruhen der Besatzung untergebracht. Hinter dem Torpedoraum befanden sich die Wohnräume. Das Abteil war durch leichte Trennwände in mehrere separate Räume unterteilt, in denen die Besatzungsmitglieder sowie einige Kampfposten untergebracht waren. Im dritten Abteil befand sich der Zentralposten mit sämtlichen Steuerungssystemen.
Der vierte Abschnitt enthielt mehrere weitere kleine Räume für Wohnzwecke. Der fünfte enthielt Dieselmotoren und eine Reihe von Zusatzgeräten. Das hintere sechste Abteil war für den Einbau von Antriebselektromotoren und einem Torpedorohr vorgesehen. Außerdem gab es im Heck Einrichtungen zur Notsteuerung einiger Geräte usw.
Vierfach-Flugabwehrlafette 2 cm Flakvierling 38 in stationärer Ausführung für die Landluftverteidigung . Foto Wikimedia Commons
Einige Einheiten und Baugruppen, wie beispielsweise Hydrophone, Anker mit entsprechenden Vorrichtungen, Rettungsflöße usw. befanden sich im Inneren des Überbaus, der Steuerhausverkleidung und anderer Teile, die auf dem starken Rumpf installiert waren. Es wurde vorgeschlagen, vor und hinter dem Steuerhaus abgedichtete zylindrische Behälter zu installieren, die für den Transport von zwei Torpedos zusätzlicher Munition ausgelegt waren.
U-Boote des Typs VII waren mit Dieselmotoren der Germaniawerft F46 oder MAN M6V 40/46 ausgestattet. Ab der Modifikation „B“ hatten die Motoren eine Leistung von 700 PS. Bei der Bewegung an der Oberfläche waren die Dieselmotoren mit den Wellen zweier Propeller verbunden. Für den Unterwasserantrieb kamen zwei Elektromotoren mit einer Leistung von jeweils 375 PS zum Einsatz. Die Elektromotoren waren an einen 124-Zellen-Batteriesatz angeschlossen. Die Batterie war in zwei Teile unterteilt und unter dem Boden des zweiten und vierten Abteils platziert. Die U-Boote erreichten eine Höchstgeschwindigkeit von 17,4 Knoten und eine Reichweite von bis zu 9.700 Seemeilen mit Dieselmotoren bzw. 80-130 Meilen mit Elektromotoren, je nach Geschwindigkeit.
In der ursprünglichen Konstruktion waren die U-Boote des Typs VII-C mit einem komplex geformten Kommandoturm ausgestattet, der aus einer stromlinienförmigen Bugeinheit und einem niedrigen Heckabschnitt mit einer Plattform zur Platzierung einiger Waffen bestand. Während der Entwicklung des U-Flak-Projekts wurde festgestellt, dass die Beibehaltung des vorhandenen Steuerhauses nicht ausreichte, das Boot mit allen erforderlichen Waffen auszustatten. Das Ergebnis war die Entwicklung eines neuen Designs, das für die Installation auf einem stabilen Rumpf und Überbau vorgesehen war. Die Hauptidee dieses Teils des Projekts bestand darin, die Größe des Kommandoturms zu vergrößern, um neue Bereiche zu schaffen, die für die Installation von Waffen geeignet sind.
Die neue Kabine wurde weitestgehend mit der bestehenden vereinheitlicht. Tatsächlich wurden nur wenige neue Teile entwickelt, die es ermöglichten, die bestehende Konstruktion in eine neue Konstruktion mit den erforderlichen Parametern und Abmessungen zu „transformieren“. Die bestehende Kabine wurde zum zentralen Bestandteil der neuen. Es verfügte weiterhin über eine röhrenförmige, gekrümmte Bugpartie, die sich durch ihre vergleichsweise große Höhe auszeichnete. Dahinter befand sich ein seitlich ausgebreiteter Aufbau, auf dessen Oberseite sich zwei Plattformen befanden. Im ursprünglichen Entwurf enthielten sie einige der Waffen.
Der Kommandoturm des U-Bootes U-955. Ähnliche Einheiten verfügten vor der Modernisierung über U-Flak. Foto Wikimedia Commons
Es wurde vorgeschlagen, vor dem vorhandenen Steuerhaus einen weiteren kleinen Überbau mit einem kleinen zusätzlichen „Deck“ hinzuzufügen. Durch die Anwesenheit von drei Plattformen auf dem Steuerhaus war es möglich, Platz für alle erforderlichen Waffen zu finden. Darüber hinaus wurde es möglich, den Beschuss von Zielen aus allen Richtungen nahezu ohne tote Zonen sicherzustellen.
Ursprünglich waren die U-Boote des Typs VII-C mit einer 2-cm-Flak C/30-Flugabwehrlafette mit einer 20-mm-Kanone auf einem Sockel ausgestattet. Zur Artilleriebewaffnung gehörte auch eine 88-mm-Kanone. Die Praxis hat gezeigt, dass solche Waffen im Kampf gegen feindliche Flugzeuge nicht wirksam genug sind. Aus diesem Grund sah das Projekt U-Flak eine deutliche Verstärkung der Flugabwehrartillerie vor.
Die vordere Plattform des modernisierten Kommandoturms sollte eine vierfache 2-cm-Flakvierling-38-Lafette mit 20-mm-Maschinenkanonen beherbergen. Ein weiterer solcher Gegenstand wurde auf der Fütterungsplattform platziert. Auf dem zentralen „Deck“ des Steuerhauses gab es Stellen zur Montage von zwei Sockellafetten des Typs 2-cm-Flakzwilling 38 mit jeweils einem Paar Kanonen. Auch der Einsatz von Maschinengewehren mit Gewehrkaliber wurde nicht ausgeschlossen, allerdings war von ihnen keine große Wirksamkeit zu erwarten. Anschließend wurde die Zusammensetzung der Bewaffnung überarbeitet und verbessert, auch durch den Einsatz neuer Geschütztypen.
Für den Einsatz auf U-Booten wurden Zwillings- und Vierlings-Flugabwehrlafetten mit 20-mm-Kanonen vorgeschlagen. Diese Anlagen unterschieden sich von den zuvor für die Bodentruppen entwickelten Anlagen und deren Ausrüstung vor allem durch die Montage auf einem Sockel und die Verwendung von Panzerschilden. Letztere waren recht schlicht aufgebaut und bestanden aus mehreren geraden und schrägen Frontplatten, sowie schräg dazu angebrachten Wangenplatten. Die Schilde hatten große Schlitze, um eine ungehinderte Bewegung der Rohre über den gesamten Bereich vertikaler Zielwinkel zu ermöglichen.
Der Kommandoturm des modernisierten U-Bootes U-441 (Bug rechts). Foto Strangernn.livejournal.com
Das Geschütz Flak 38, das die Grundlage beider U-Boot-Flugabwehranlagen bildete, feuerte 20 x 138 mm B-Projektile verschiedener Typen ab, die aus Magazinen mit jeweils 20 Schuss gespeist wurden. Eine Waffe konnte 280 bis 450 Schüsse pro Minute abfeuern. Die Konstruktion der Leitsysteme ermöglichte das Feuern in jede beliebige Richtung bei Elevationswinkeln von bis zu 90°. Die Zielreichweite wurde mit 2,2 km ermittelt. Der Einsatz von Geschützen in Zwillings- oder Vierlingslafetten ermöglichte eine entsprechende Erhöhung der Gesamtfeuerrate und damit auch der Trefferwahrscheinlichkeit.
So schickte das System 2-cm-Flakvierling 38 bis zu 1.800 Granaten pro Minute auf das Ziel und sorgte damit für eine akzeptable Feuerdichte. Durch die Verwendung von zwei Vierfachlafetten war es möglich, das Feuer mit einer Geschwindigkeit von 1.120–3.600 Schuss pro Minute auf ein Ziel zu konzentrieren. Zwei zusätzliche Doppellafetten sorgten für weitere 560–900 Schuss pro Minute. Daher könnte ein U-Boot mit einer vollständigen Flugabwehrwaffe eine sehr ernste Bedrohung für die feindliche Luftfahrt darstellen.
Bei der Anpassung von “Land”-Geschützen für den Einsatz auf U-Booten mussten deutsche Konstrukteure das Problem des Schutzes der Waffen vor Wasser lösen. Eindringendes Wasser in die Laufbohrung und die Automatik kann zumindest die Funktion der Waffe beeinträchtigen. Darüber hinaus sind weitaus schwerwiegendere Folgen bis hin zur Zerstörung einzelner Teile bei Schussversuchen möglich. Um solche Situationen zu vermeiden, wurden spezielle Stopfen zur Anbringung an der Laufmündung entwickelt. Es wurde vorgeschlagen, den Lauf von der Verschlussseite her mit einem speziellen Geschossstopfen zu verschließen. Von seinen Abmessungen her entsprach dieses Gerät völlig dem Projektil 20 x 138 mm B, war jedoch als einteiliges, den Lauf verschließendes Teil ausgeführt. Bei der Schussvorbereitung musste der Geschossstopfen mit den üblichen Waffenmitteln aus der Kammer entfernt werden. Vor dem Tauchgang wurde dieses Gerät wieder an seinen Platz zurückgebracht.
Ein Stöpselgeschoss zum Schutz des Laufes vor Wasser. Foto U-boote.fr
Die Reparaturen an U-256, dem ersten Vertreter der U-Flak-Klasse, dauerten bis zum Frühjahr 1943. Der Entwurf war bald fertig und anschließend wurde das U-Boot den erforderlichen Umrüstungen unterzogen. Im Mai 1943 wurde das Boot für Tests freigegeben. Am 16. August wurde das U-Boot, nachdem es seine neue Rolle gemeistert hatte, wieder in Dienst gestellt. Später wurden die U-Boote U-441, U-621 und U-951 gemäß dem neuen Projekt repariert und modernisiert. Außerdem haben die Vorbereitungen für eine ähnliche Überholung dreier weiterer Boote begonnen.
Festzuhalten bleibt, dass sich die Reparatur und Modernisierung sowie die anschließende Erprobung der Blei-U-Flak deutlich verzögerten. Aus diesem Grund wurde mit dem Umbau des zweiten U-Bootes bereits begonnen, bevor U-256 wieder in See stechen konnte. Mitte April 1943 beschloss das Kommando, mit der Modifikation des Bootes U-441 zu beginnen. Bemerkenswert ist, dass dieses Mal die Verwendung einer anderen Version des Projekts geplant war. Um die Feuerkraft zu erhöhen, sollte das U-Boot nicht nur mit 20-mm-Kanonen, sondern auch mit einer 37-mm-Kanone ausgestattet werden. Im Rahmen der Projektaktualisierung war geplant, das U-Boot mit ungelenkten Raketen des Kalibers 86 mm auszustatten. Eine solche Waffe wurde sogar zu Tests mitgebracht, jedoch aufgrund unzureichender Eigenschaften nie in den Bewaffnungskomplex der U-441 aufgenommen.
Bei der Aufrüstung des U-441 mit neuen Waffen kam eine veränderte Anordnung der Waffen zum Einsatz. Die einzelne 37-mm-Kanone sollte auf der Heckplattform untergebracht werden, während die anderen beiden für die Montage von vierfachen 20-mm-Lafetten vorgesehen waren. Man ging davon aus, dass der Verlust der beiden 2-cm-Flakzwilling-38-Systeme hinsichtlich der Feuerkraft durch die neue Kanone mit größerem Kaliber vollständig kompensiert würde.
Als wichtigster „Dienstort“ für die künftigen U-Boote zur Luftabwehr galt die Bucht von Biskaya. Aufgrund der relativ geringen Entfernung war Großbritannien in der Lage, mithilfe von Marinefliegern und Marinestreitkräften Patrouillen im Golf zu organisieren . Aus diesem Grund bestand für deutsche U-Boote die Gefahr, entdeckt und zerstört zu werden. Das Auftauchen von U-Booten mit Flugabwehrwaffen in dem Gebiet könnte die derzeitige Situation erheblich verändern und den U-Boot-Streitkräften Schutz vor einem möglichen Angriff durch U-Boot-Abwehrflugzeuge bieten.
Die vordere Vierfachlafette des U-441, Frontansicht. Foto Uboat.net
Während U-256 erprobt wurde, brach U-441 (Kommandant Götz von Hartmann) zum ersten Kampfeinsatz der U-Flak auf. Am 22. Mai 1943 verließ dieses Boot Brest und nahm Kurs auf die Biskaya. Bereits zwei Tage später wurde das an der Wasseroberfläche befindliche U-Boot von einem britischen Flugboot vom Typ Short S.25 Sunderland entdeckt, dessen Besatzung sofort einen Angriffsversuch unternahm. Die mächtigen Flugabwehrwaffen des U-Bootes fügten dem Flugzeug schweren Schaden zu, so dass es ins Meer stürzte. Den Briten gelang es jedoch, Wasserbomben abzuwerfen, die das U-Boot schwer beschädigten. Am 26. Mai endete der erste Einsatz der U-Flak mit der Rückkehr zur Basis zu Reparaturzwecken.
Anfang Juli wurde U-441 wiederhergestellt und erneut auf Kampfpatrouille geschickt. Am 12. Juli wurde sie von drei Beaufightern angegriffen. Mit den automatischen Waffen konnte der Angriff abgewehrt werden, doch die Besatzung verlor zehn Mann und 13 wurden verwundet. Von einer Fortsetzung der Patrouillen war keine Rede. Am nächsten Tag kehrte das U-Boot nach Brest zurück.
Den vorliegenden Daten zufolge wurden beim Einsatz der neuen 37-mm-Maschinenkanone gravierende Mängel dieser Waffe festgestellt. Die Waffe war nicht sehr zuverlässig und hörte immer wieder von selbst auf zu feuern. Eine Untersuchung dieses Problems ergab, dass die Entwickler der Waffe die wesentlichen Merkmale ihrer Funktionsweise nicht berücksichtigt hatten. Die Waffe befand sich die ganze Zeit außerhalb des abgedichteten Gehäuses und war deshalb auf die eine oder andere Weise ständig mit Wasser in Berührung. Gleichzeitig waren einige Teile nicht aus Edelstahl gefertigt, was zu einer Reduzierung der Lebensdauer führte. Nach der Neugestaltung funktionierte die Waffe ohne größere Probleme.
Im Juni 1943 begann die Umrüstung des U-Bootes U-621. Am letzten Tag im Mai wurde sie von einem amerikanischen B-24 Liberator-Bomber angegriffen und musste anschließend repariert werden. Es wurde beschlossen, die Wiederherstellung der Struktur, wie bei den Vorgängerbooten, gleichzeitig mit der Neuausrüstung durchzuführen. Ende August brach U-621 zu ihrer ersten Mission als U-Flak auf. Einen Monat lang überwachte die Besatzung die Luftlage im Patrouillengebiet, erhielt jedoch nie einen Grund, die neuen Waffen einzusetzen.
Flugabwehrhalterungen einer der U-Flaks: eine Vierlings- und zwei Zwillingslafetten. Foto Forum.sub-driver.com
Die Hauptaufgabe der Flugabwehr-U-Boote bestand in den ersten Dienstmonaten darin, in der Biskaya nach U-Boot-Abwehrflugzeugen zu suchen. Im Oktober 1943 wurden die U-Boote U-256 und das teilweise modernisierte U-271 (anderen Quellen zufolge das komplett umgerüstete U-951) in den Azorenraum entsandt. Im Norden des Archipels befand sich ein Tankpunkt für im Atlantik eingesetzte U-Boote. Boote mit 20-mm-Maschinenkanonen sollten das Gebiet vor möglichen feindlichen Luftangriffen schützen. Am 21. Oktober griffen Berichten zufolge zwei amerikanische TBF-Avenger-Flugzeuge die U-271 an und töteten dabei einen U-Bootfahrer. Einer der Bomber wurde durch Gegenfeuer abgeschossen.
Der relative Erfolg der U-Flak hat zu Plänen geführt, mehrere vorhandene U-Boote auf das neue Design umzurüsten. In absehbarer Zeit war geplant, die mit Artillerie umgerüsteten Boote U-211, U-263 und U-271 in die Kriegsmarine einzuführen. Diese Vorstellungen wurden allerdings nicht umgesetzt. Nur U-271 konnte einen Teil der erforderlichen Waffen erhalten, während die anderen im Rahmen des Wiederbewaffnungsprogramms nicht über die Reparatur und Wiederherstellung der Struktur hinauskamen.
Eine ganze „Flugabwehrbatterie“ an Bord eines U-Bootes war ein sehr gutes Argument im Kampf gegen feindliche U-Boot-Jagdflugzeuge. Gleichzeitig war das Potenzial solcher Waffen sehr begrenzt. Der Feind fand schnell Wege, der U-Flak entgegenzuwirken. Bei dem Verdacht, ein solches U-Boot entdeckt zu haben, sollten die Piloten einen Angriff mit Raketen durchführen, deren Abschussreichweite die effektive Schussreichweite von 20-mm-Kanonen übertraf. Darüber hinaus ermöglichten die technologische Entwicklung und die Einführung von Radarsystemen auch nächtliche Angriffe, auf die die Geschützbesatzungen, die lediglich über optische Leitsysteme verfügten, praktisch nichts unternehmen konnten.
Die gemischten Ergebnisse des Kampfeinsatzes und die ungewisse Zukunft führten dazu, dass die deutsche Führung Ende 1943 anfing, an der Zweckmäßigkeit der weiteren Produktion von U-Booten mit fortschrittlichen Flugabwehrwaffen zu zweifeln. In der gegenwärtigen Situation waren Tarnung und eine durchdachte Angriffsstrategie weitaus wirksamere Mittel zur Verteidigung gegen den U-Boot-Krieg. „Aktive“ Schutzmaßnahmen wurden als ungeeignet und wenig erfolgversprechend erachtet. Aus diesem Grund wurde die Umrüstung bestehender U-Boote auf das U-Flak-Design eingestellt.
U-441 geht nach dem Umbau gemäß Originalentwurf auf Reise. Foto Strangernn.livejournal.com
Im November 1943 wurde beschlossen, die Luftabwehr-U-Boote entsprechend den Originalentwürfen nachzukonstruieren. Den umgebauten U-Flaks wurde die Zusatzbewaffnung entfernt und die neuen Turmeinheiten demontiert. Danach konnten die Boote wieder ihrer ursprünglichen Funktion nach genutzt werden. Die Besatzungen sollten erneut in festgelegten Gebieten patrouillieren, nach feindlichen Schiffen und Booten suchen und diese dann mit Torpedos angreifen. Der Kampf gegen Flugzeuge wurde nur noch als Mittel zur Selbstverteidigung in bestimmten Situationen in Betracht gezogen.
Von Mai bis Dezember 1943 fuhren die vier fertiggestellten U-Flak-U-Boote nach deutschen Angaben nur sechsmal in See. U-441, das als erstes in Dienst gestellt wurde, führte drei Patrouillen durch, während die anderen drei Boote es nur jeweils einmal schafften, auf Patrouillenroute zu gehen. Die Ergebnisse dieser Ausbeutung entsprachen der Intensität. Während der gesamten Zeit wurden nur wenige feindliche Flugzeuge beschossen. Von diesen wurden nur zwei abgeschossen. Angesichts der zahlenmäßigen Stärke der U-Boot-Abwehrflieger der Anti-Hitler-Koalition lässt sich argumentieren, dass die U-Flak keinen Einfluss auf ihre Arbeit hatte.
Das Ausbleiben wirklicher Ausbeutungsergebnisse führte zu einem logischen Ergebnis. Bereits wenige Monate nach der Indienststellung des U-Bootes fiel die Entscheidung, das Flugabwehr-U-Boot U-Flak entsprechend den Originalentwürfen neu zu konstruieren. Später beschäftigten sich deutsche Spezialisten mit der Entwicklung neuer Flugabwehrsysteme für die U-Boot-Flotte, doch heute galten solche Entwicklungen ausschließlich als zusätzliche Waffen für den Fall einer unerwarteten Begegnung mit feindlichen Flugzeugen.
