Die Messerschmitt Me 410 Hornisse war ein deutscher zweimotoriger schwerer Jagd- und Bomberzerstörer, der im Zweiten Weltkrieg von der Luftwaffe eingesetzt wurde . Als Verbesserung der Messerschmitt Me 210 konzipiert, war sie ein sehr erfolgreiches Flugzeug gegen alliierte Bomber. Allerdings erwies sie sich als kein Gegner für kleinere und leichtere Jäger.

Entwicklung der Messerschmitt Me 410 Hornisse

Die Entwicklung der Messerschmitt Me 210 begann 1939. Das Flugzeug hatte jedoch erhebliche Probleme und die Produktion wurde eingestellt, nachdem nur 90 Exemplare sowie 108 in Ungarn gebaute Varianten an die Luftwaffe ausgeliefert worden waren . Es wurden Modifikationen vorgenommen, die zu den Modellen Me 210C und 210D führten, die einige Verbesserungen mit sich brachten.

Trotzdem hatte das Flugzeug insgesamt immer noch aerodynamische Mängel. Es gab einen weiteren Versuch, das Design mit der Me 310 zu verbessern, aber dieser war vergebens. Da etwas Funktionsfähiges fehlte, wurde beschlossen, ein neues Flugzeug zu entwickeln: die Me 410 Hornisse .

Messerschmitt Me 210 vs. Me 410 Hornisse

Das Gesamtdesign der Me 410 Hornisse war scheinbar identisch mit dem der Me 210. Der größte Unterschied ergab sich durch den Wechsel zu Daimler-Benz DB 603A-Motoren. Diese verliehen der Me 410 eine deutliche Leistungssteigerung, wodurch das Flugzeug höhere Geschwindigkeiten sowie eine höhere Steigrate und eine höhere Dienstgipfelhöhe erreichen konnte.

Die neuen Motoren ermöglichten es der Me 410 auch, eine höhere Nutzlast zu tragen; die maximale Nutzlast war 

Der Rumpf wurde verlängert und automatische Vorflügel wurden hinzugefügt, um die Handhabung zu verbessern. Obwohl es anfängliche Probleme mit den Vorflügeln der Messerschmitt gab – insbesondere ihre Tendenz, sich aufgrund des hohen Anstellwinkels zu öffnen – wurden sie verbessert, und diese anfänglichen Probleme waren bei der Me 410 kein Thema mehr.

Auch der Winkel der Flügelvorderkante wurde deutlich begradigt. Bei der Me 210 betrug er sechs Grad an der Innenflügelseite und 12,6 Grad an der Außenflügelseite. Vom Rumpf bis zur Flügelspitze wurde dieser Winkel deutlich verringert, auf 5,5 Grad. Diese Änderungen machten die Me 410 leichter zu handhaben.

Die Me 410 wurde zwischen Januar 1943 und September 1944 produziert und an die Luftwaffe ausgeliefert . Bis zum Ende der Produktion wurden insgesamt 1.189 Maschinen hergestellt, die alle eine gute Leistung zeigten und bei ihren Besatzungen beliebt waren.

Messerschmitt Me 410 Hornisse Spezifikationen

Das Gesamtdesign der Me 410 Hornisse machte sie zu einem wenig attraktiven Flugzeug. Über den Flügeln befand sich ein zentrales Tandem-Cockpit für eine zweiköpfige Besatzung, mit einer in Paneele unterteilten Kabinenhaube. Die Motoren waren auf beiden Flügeln angebracht und reichten bis vor den Hauptrumpf. Der Name der Me 410 war treffend, denn das Gesamtdesign ähnelt tatsächlich einer Art Insekt.

Das Flugzeug konnte bis zu 2.200 Pfund Sprengstoff transportieren, darunter die vier bereits erwähnten 110-Pfund-Bomben unter den Flügeln. Die Pylonen trugen vier Werfer-Granate- 21-Raketen. Die Me 410 war außerdem mit einer Reihe von Geschützen ausgestattet, darunter zwei 7,92-mm-MG-17-Maschinengewehre und vier 20-mm-MG-151/20-Kanonen. Zwei 13-mm-MG-131-Maschinengewehre befanden sich in „Seitenblisterlafetten“ und wurden vom Bordschützen ferngesteuert.

Einführung als Nachtjäger

Die Me 410 Hornisse wurde zunächst als Jagdflugzeug eingesetzt und konnte den Nachtjägern der Royal Air Force (RAF) erfolgreich entkommen. Die erste Luftwaffeneinheit , die das Flugzeug über dem Vereinigten Königreich einsetzte, war die V./KG 2, die ihr erstes Exemplar in der Nacht vom 13. auf den 14. Juli 1943 verlor, nachdem es von einer de Havilland Mosquito der No. 85 Squadron der RAF abgeschossen worden war.

Die Me 410 diente auch als Bomberzerstörer gegen Tagesbombardements der US Army Air Forces. In dieser Rolle griffen sie im Wesentlichen Bomberverbände an, um die feindlichen Flugzeuge zu zerstören, bevor diese ihre Ziele angreifen konnten. Die Me 410 waren erfolgreich und erzielten bis 1943 zahlreiche Abschüsse.

Den Kampfflugzeugen der Alliierten nicht gewachsen

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Allerdings konnte die Me 410 Hornisse den wendigen, leichten und schnellen Jägern der Alliierten wie der Supermarine Spitfire und der North American P-51 Mustang nicht das Wasser reichen . 1944 trafen die Verbände auf große Gruppen alliierter Jäger, die Bomber eskortierten. Normalerweise flogen sie als Jäger vor den Bombern her und räumten den Himmel von allen Flugzeugen der Luftwaffe frei , die sich ihnen in den Weg stellten. Bei diesen Begegnungen sank die Erfolgsquote der Me 410.

Am 6. März 1944 trafen 750 schwere Bomber der 8. US-Luftflotte und ihre Jagdbegleitung auf Me 410, die von Messerschmitt Bf 109 und Focke-Wulf Fw 190 begleitet wurden . Die Begegnung endete zugunsten der Amerikaner. Acht Boeing B-17 Flying Fortress wurden abgeschossen und vier P-51 von Bf 109 und Fw 190 ausgeschaltet. Im Vergleich dazu wurden 16 Me 410 von den amerikanischen Jägern abgeschossen.

Ein weiteres Beispiel: Am 11. April 1944 schossen Me 410er zehn B-17 ab, ohne dabei Verluste zu erleiden. Bemerkenswert war jedoch, dass es keinen Widerstand von Seiten der Eskorte gab. Bei einem zweiten Angriff später am selben Tag wurden die Flugzeuge der Luftwaffe von amerikanischen Jägern abgefangen. Alliierte P-51 schossen acht Me 410er und drei Bf 110er ab, töteten 16 Piloten und verwundeten drei.

Ab Mitte 1944 wurde die Me 410 nicht mehr für militärische Zwecke eingesetzt, sondern für Aufklärungszwecke. Einige Exemplare waren auch in der Schlacht um die Normandie im Einsatz . Da das Flugzeug in Ungnade gefallen war, wurde seine Produktion eingestellt und durch schwere Jäger ersetzt.

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Obwohl die Me 410 anfänglich gegen unbegleitete Bomber erfolgreich war, war sie den schnelleren Jägern der Alliierten letztlich nicht gewachsen.