Im Zweiten Weltkrieg wurden zahlreiche technologische Fortschritte erzielt, die dem Feind entscheidende Vorteile verschaffen sollten. Dazu gehörten natürlich Panzer, die häufig bei Angriffen und zum Transport von Soldaten und Vorräten eingesetzt wurden. In der Schlacht von Stalingrad griff die Rote Armee jedoch auf ein viel primitiveres Transportmittel zurück: Kamele.

Schlacht von Stalingrad

Im Juni 1941 beschloss Deutschland, in die Sowjetunion einzumarschieren , stieß dabei jedoch auf heftigen Widerstand. Den heftigsten Widerstand seitens der Roten Armee gab es während der Schlacht um Stalingrad im darauffolgenden Jahr. In einem der heftigsten Häuserkämpfe des gesamten Konflikts begegneten die sowjetischen Streitkräfte den einfallenden Deutschen , indem sie einen Gegenangriff starteten und sie daran hinderten, weiter ins Land vorzudringen.

Die Kämpfe dauerten bis Februar 1943, als die Deutschen schließlich kapitulierten – allerdings nicht ohne schwere Verluste auf beiden Seiten. Es war keine leichte Aufgabe, diese Kapitulation zu erreichen, und die Rote Armee nutzte alle ihr zur Verfügung stehenden Ressourcen, darunter auch Kamele, die sie bereits anderswo eingesetzt hatte.

Der Einsatz von Kamelen durch die Rote Armee im Zweiten Weltkrieg

Es ist nicht klar, wann genau die Rote Armee Kamele in ihre Reihen aufnahm, aber die Tiere wurden in Zentralasien erbeutet , um Vorräte und Artillerie zu transportieren. Es scheint, dass sie zuerst von Soldaten eingesetzt wurden, die in der Kalmückischen Steppe kämpften, da die Tiere das schwierige Gelände besser bewältigen konnten als Militärfahrzeuge und mehr tragen konnten als ein Pferd. Es bedeutete auch, dass Transportmittel, die knapp waren, anderswo eingesetzt werden konnten.

Angeblich wurden 350 Kamele für die sowjetischen Kriegsanstrengungen eingesetzt und sie erwarben sich schnell den Respekt der Soldaten. Einer der Soldaten sagte : „Wir waren erfüllt von Respekt vor diesen anspruchslosen Tieren“, da sie tagelang ohne Wasser unterwegs sein konnten und dabei schwere Vorräte über tückisches Gelände schleppten.

Viele der Kamele gehörten zur 120. Garde-Schützendivision und waren in der Schlacht von Stalingrad im Einsatz.

Kusnetschik

Eines der Kamele der Roten Armee, Kusnechik, erlangte große Berühmtheit. Für den Schutz der Barrikady-Fabrik erhielt er sogar die Stalingrader Verteidigungsmedaille sowie drei Verwundetenstreifen. Dies war nicht der einzige Kriegsschauplatz, in dem er diente. Kusnechik  reiste mit seiner Einheit von Stalingrad bis nach Berlin.

Natürlich könnte sich der Einsatz so großer Tiere als schwierig erweisen, doch den Aussagen der Männer zufolge, die an seiner Seite dienten, versteckte sich Kusnetschik bei Beschuss in Bombentrichtern und Granattrichtern . Was mit ihm geschah, ist umstritten. Einige Quellen behaupten, er sei 1945 bei einem deutschen Luftangriff in der Nähe der Ostsee getötet worden.

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Viele der verbliebenen Kamele der Roten Armee fielen im Kampf, andere blieben in der Obhut von Zoos, während die Truppen durch Europa marschierten.