Unternehmen Barbarossa war der deutsche Deckname für den Angriff auf Russland. Er begann am 22. Juni 1941 um 3:15 Uhr morgens. Über drei Millionen deutsche Soldaten und eine halbe Million ihrer Achsenmächte griffen in drei massiven Heeresgruppen auf einer 2.900 Kilometer langen Front an. Die Wehrmacht wurde von sechs Divisionen der Waffen-SS begleitet .
Die Heeresgruppe Nord rückte in Begleitung der Truppen Totenkopf , Polizei und Nord durch das Baltikum nach Leningrad vor . Die Heeresgruppe Mitte rückte mit der Armee Das Reich in Richtung Moskau vor . Die Heeresgruppe Süd war mit Leibstandarte und Wiking in Richtung Ukraine und Kiew unterwegs.
Ein deutsches Motorrad mit Beiwagen kämpft sich durch den Schlamm. Die Deutschen erlitten hohe Verluste an Panzern und Fahrzeugen durch die Herbstregenfälle, die viele Straßen in einen Sumpf verwandelten.
Die Truppen der Waffen-SS ruhen sich in den ersten Monaten des Feldzugs aus. Um mit den Panzern mithalten zu können, mussten die Soldaten täglich bis zu 64 Kilometer zu Fuß zurücklegen.
Ein Soldat der Waffen-SS mit einem Maschinengewehr MG 42. Robust und zuverlässig feuerte es über 1000 Schuss pro Minute ab.
Motorräder der Wiking-Division erkundeten den Panzer. Die Geschwindigkeit und Heftigkeit des deutschen Angriffs überraschte die Russen völlig.
Eine Nahaufnahme eines Totenkopf -Motorrads. Beachten Sie das Hakenkreuz auf dem Beiwagen, das von der Luftwaffe zur Erkennung verwendet wurde .
In der Anfangsphase des Unternehmens Barbarossa rasen deutsche Fahrzeuge über eine Straße. Später im Feldzug wurden die Straßen aufgrund von Regen und Schnee nahezu unpassierbar.
Bei der Überquerung der Beresina sprengen sowjetische Partisanen eine Brücke und zerstören dabei ein deutsches Sturmgeschütz. Die Waffen-SS- Einheit überlebte den 8 Meter tiefen Sturz.
Ein außer Gefecht gesetzter russischer T34-Panzer. Als Stütze der sowjetischen Armee war er den deutschen Panzern zu Beginn des Feldzugs mehr als ebenbürtig und wurde erst später vom deutschen Panzer VI (Tiger) und Panther übertroffen.
Deutsche Soldaten graben sich im russischen Borodino ein. Die enormen Entfernungen entlang der 2.900 Kilometer langen Front stellten sowohl die Wehrmacht als auch die Waffen-SS vor enorme logistische Probleme .
Ein abgeschossenes russisches Rata-Flugzeug. In den ersten Tagen der Kampagne wurde ein Großteil der sowjetischen Luftwaffe am Boden zerstört, bevor sie starten konnte. Allein am ersten Tag wurden über 2000 Flugzeuge zerstört.
Zerstörte russische Panzerabwehrkanonen und Lastwagen lagen am Straßenrand. Viele vorgeschobene russische Stellungen wurden von der Luftwaffe bombardiert und anschließend von den sich zurückziehenden sowjetischen Truppen aufgegeben.
Eine Einheit der Waffen-SS „Das Reich“ zeigt den Hitlergruß und feuert eine Salve zu Ehren eines gefallenen Kameraden oder Kameraden ab, der in den ersten Tagen des Feldzugs getötet wurde.
Die Beerdigung von Mitgliedern des 1. SS-Krokodilbataillons , die bei Kämpfen mit sowjetischen Truppen nahe Jelnia getötet wurden. Der General der Panzertruppen, Heinrich von Vietinghoff-Scheel, sagte: „Wir empfinden Respekt und Ehrfurcht vor solch einem Heldentum.“
Als im weiteren Verlauf des Feldzugs die deutschen Militärverluste zunahmen, wurden die Soldaten rasch dort begraben, wo sie gefallen waren, und das Grab wurde durch einen Helm auf einem Gewehr gekennzeichnet.
Oberführer Bittrich, Kommandeur der 2. SS-Panzerdivision „Das Reich“ , raucht im Sommer 1941 mit einem Soldaten vor seinem Regimentshauptquartier eine Zigarette.
Am 25. Juli 1941 wird Mitgliedern des Aufklärungsbataillons „Das Reich“ für Tapferkeit in den ersten Monaten des Feldzugs das Eiserne Kreuz verliehen.
Ein SS-Grenadier zeigt stolz sein Eisernes Kreuz 2. Klasse für Tapferkeit auf dem Schlachtfeld, 1941. Im Zweiten Weltkrieg wurden über viereinhalb Millionen Eiserne Kreuze verliehen.
Truppen der Waffen-SS stürmen während der Operation Barbarossa ein Dorf. Die Deutschen waren überrascht, dass die Sowjets selbst recht kleine Dörfer energisch verteidigten.
Zur Unterstützung der Truppen wurde ein 7,5 cm leichtes Infanteriegeschütz 18 (oder 7,5 cm le.IG 18) eingesetzt. Es verfügte über eine Feuerrate von 8–12 Schuss pro Minute und eine Reichweite von 3550 Metern. Die Besatzung hielt sich die Ohren zu, um den Lärm zu dämpfen.
Eine SS-Totenkopf-Panzerabwehrkanone 36 (3,7 cm) wird 1941 an die Front geschleppt. Als leichtes Geschütz war es gegen die russischen T34-Panzer wenig nützlich und erhielt daher den spöttischen Spitznamen „ Heeresanklopfgerät “ . Ein Jahr später wurde es durch die stärkere 5-cm-Pak 38 ersetzt.
Soldaten rücken hinter zwei Halbkettenfahrzeugen des Typs „Sonderkraftfahrzeug 251“ oder Sd.Kfz 251 der Waffen-SS vor . Es handelte sich um das größte und am besten gepanzerte deutsche Halbkettenfahrzeug und war für den Transport von Panzergrenadieren oder motorisierter Infanterie in die Schlacht konzipiert.
Dieses Sd.Kfz.251-Halbkettenfahrzeug wurde von einer russischen Mine in die Luft gesprengt. Die sich zurückziehenden Sowjets verminten Straßen, Felder und Dörfer und verlangsamten so den deutschen Vormarsch.
Zur Unterstützung des Angriffs wurde eine 20-mm-Flak 30 eingesetzt. Obwohl als Flugabwehrkanone konzipiert, wurde sie auch häufig zur Infanterieunterstützung eingesetzt. Sie war das am häufigsten produzierte deutsche Artilleriegeschütz während des Krieges.
Am 7. Oktober 1941 brennt das Dorf Maschina bei Jutschnow nieder. Die Deutschen stießen oft auf starken Widerstand oder verlassene, stark verminte Dörfer. In jedem Fall rächten sie sich, indem sie die Dörfer in Brand steckten.
Die 6. Panzerdivision „Das Nord“ kämpfte mit der Heeresgruppe Nord und war bis zum Polarkreis im Einsatz. Dorthin brachte sie ein 7,5-cm-Leicht-Infanteriegeschütz 18 oder 7,5-cm-Le.IG 18, um auf Partisanen zu schießen, die sich in den Wäldern und Sümpfen Kareliens versteckten.
Soldaten der Waffen-SS gehen hinter dem Schild eines 7,5 cm Le.IG 18 Infanterieunterstützungsgeschützes in Deckung.
Totenkopftruppen hinterlassen in den ersten Wochen von Barbarossa ein brennendes russisches Dorf. Die Division war für ihre ethnischen Säuberungen berüchtigt. Ihr Totenkopfabzeichen zeugte davon, dass viele der ersten Rekruten KZ-Wächter waren.
Truppen der SS-Kavalleriedivision überqueren während Barbarossa einen angeschwollenen Fluss. Mit den einsetzenden Herbstregenfällen konnten selbst kleine Furten unpassierbar werden, sodass die Truppen oft kilometerlange Umwege zurücklegen mussten, um eine sichere Überquerungsstelle zu finden.
Truppen des Reichs in einem russischen Dorf in den ersten Wochen des Feldzugs im Juni 1941. Sie waren der Heeresgruppe Mitte zugeteilt, deren Ziel die Einnahme Moskaus war. Beachten Sie das Wolfsangel- oder Wolfshaken-Abzeichen am vorderen rechten Radkasten, das Symbol des Reichs .
Totenkopftruppen ruhen sich während einer Kampfpause im September 1941 in einem Wäldchen aus. Sie waren der Heeresgruppe Nord zugeteilt, die durch das Baltikum nach Leningrad vorrückte.
Totenkopf- Truppen überqueren eine provisorische Brücke in einem Truppentransporter Horsh 108. Beachten Sie das Totenkopf-Abzeichen auf der Rückseite.
Das Aufklärungsbataillon der SS-Division Wiking klärte vor Infanterie und Panzern. Die Division Wiking rekrutierte sich aus skandinavischen, finnischen, estnischen, niederländischen und belgischen Freiwilligen, diente aber unter deutscher Führung.
Waffen-SS- Truppen setzen eine Panzerabwehrkanone gegen den sowjetischen Panzer T34 ein. Der T34 war schwer gepanzert und konnte nur durch einen direkten Treffer auf die Ketten oder aus nächster Nähe außer Gefecht gesetzt werden.
Sepp Dietrich, Kommandeur der Leibstandarte , überwacht den Vormarsch seiner Truppen. Er war einer der höchstdekorierten Soldaten Nazideutschlands.
SS-Totenkopfoffiziere fahren 1941 in einem Volkswagen Kübelwagen Typ 82, dem deutschen Äquivalent eines Jeeps, an die Front. Obwohl er komfortabler als ein Jeep ist, hatte er aufgrund seines niedrigen Schwerpunkts mit dem tiefen Schlamm in Russland zu kämpfen.
Paul „Papa“ Hausser, Generalleutnant der 2. SS-Division „Das Reich“ , erhält das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes aus den Händen des Generals der Panzertruppen, Heinrich von Vietinghoff-Scheel. Er genoss bei seinen Truppen großes Ansehen und galt als „Vater“ der Waffen-SS .
Ein Waffen-SS- Offizier und Wehrmachtstruppen hören einer Lagebesprechung an der russischen Front zu. Zwischen Wehrmacht und Waffen-SS herrschte während der offenen Phasen von Barbarossa ein gespanntes Verhältnis.
Der Nachschub wurde in der Abenddämmerung von Pferden an die Front gebracht. Infanterie und berittene Artillerie bildeten noch immer den Großteil der drei deutschen Heeresgruppen, die Russland angriffen. Zu Beginn der Schlacht von Barbarossa verfügte die deutsche Armee über 750.000 Pferde.
Ein Waffen-SS- Soldat der Leibstandarte-Division beobachtet ein brennendes Dorf. Im weiteren Verlauf des Feldzugs tauchten viele sowjetische Kämpfer unter, anstatt sich zu ergeben, und bildeten Partisaneneinheiten, die hinter den deutschen Linien operierten.
Zu Ehren eines im Kampf gefallenen deutschen Soldaten wird eine Salve in die Luft abgefeuert. Das Unternehmen Barbarossa war zwischen 1941 und 1944 für 95 % der deutschen Verluste verantwortlich.
In Deutschland findet am Heldengedenktag ein Vorbeimarsch der Leibstandarte statt . Früher war er als Volkstrauertag bekannt , ein nationaler Trauertag für alle im Krieg Gefallenen. Die Nazis machten ihn jedoch zu einem Tag, an dem nicht das Opfer, sondern der Heldenmut der deutschen Truppen gefeiert wurde.
Truppen der Leibstandarte kämpfen am Rande der Hafenstadt Mariupol in der Ukraine. Die Stadt fiel am 8. Oktober 1941 und ermöglichte den Deutschen den Zugang zum Asowschen Meer.
Mariupol brennt. Zwei Jahre später verlieren die Deutschen die Kontrolle über die Stadt, als sie vor der vorrückenden sowjetischen Armee zurückweichen.
Panzer greifen die sowjetischen Streitkräfte an, die sich noch in Mariupol behaupten. Der Angriff auf Russland würde dazu führen, dass deutsche und Achsenmächte in drei großen Heeresgruppen entlang einer riesigen Front angreifen würden, die mit zunehmendem Vorrücken immer länger wurde.
Ein Motorradfahrer der Waffen-SS Leinstandarte und BMW R75 und sein Vorreiter beobachten brennende Gebäude. Die deutsche Armee betonte, dass sowohl BMW als auch der Konkurrent Zündapp fast 70 % der gleichen Motorradkomponenten verwenden, um die Ersatzteilversorgung zu vereinfachen.
Ein Funker der Waffen-SS empfängt eine Nachricht für seine Einheit. Der Angriff auf Russland stellte aufgrund der Geschwindigkeit des Vormarsches und der großen Entfernungen entlang der Fronten eine große Herausforderung für die Kommunikation dar.
Ein SS-Funker empfängt ihre nächsten Befehle. Die gute Kommunikation zwischen den Panzern und der ihnen folgenden Infanterie sorgte dafür, dass die Deutschen in den ersten Monaten von Barbarossa den taktischen Überraschungseffekt behielten.
Truppen der Waffen-SS auf Patrouille. Sie waren bei den Sowjets wegen ihres Fanatismus in den Kämpfen gefürchtet.
Das Reich: Truppen überqueren einen Fluss, nachdem die Sowjets die Brücke gesprengt hatten. Der deutsche Angriff war darauf angewiesen, dass Panzerpioniere schnell provisorische Pontonbrücken errichten konnten, die Panzern standhalten konnten.
Ein Deutscher grub 1941 an der Ostfront einen Unterschlupf aus. In den ersten Monaten des Feldzugs war die Moral der Truppen sehr hoch und die meisten Mitglieder des deutschen Oberkommandos gingen davon aus, dass der Feldzug bis Weihnachten vorbei sein würde.
Truppen der Waffen-SS feuern ein MG 42-Maschinengewehr ab. Es war ab 1942 das Standardmaschinengewehr und ersetzte das M34. Mit 1200–1500 Schuss pro Minute verfügte es über eine der höchsten Feuerraten aller einläufigen Geschütze.
Truppen der Waffen-SS besetzen 1941 einen Maschinengewehrposten, der die Zufahrtsstraße nach Louhi abdeckt. 1941 war der deutsche Vormarsch so schnell, dass die Deutschen ganze russische Armeen einkesselten, die dann meilenweit hinter der Frontlinie festsaßen.
Gegen Ende des Jahres 1941 begannen der russische Winter, die Heftigkeit der Kämpfe und die großen Entfernungen, die Barbarossa zurücklegte, die Moral der deutschen Truppen zu beeinträchtigen. Ihnen war klar, dass ihnen eine lange und zermürbende Schlacht bevorstand.
Deutsche Soldaten besorgen Munition für ihre Einheit. Die enorme Geschwindigkeit des Vormarsches in den ersten Monaten des Barbarossakrieges machte die Versorgung der Truppen mit ausreichend Munition zu einer ständigen logistischen Herausforderung.
Ein deutscher Soldat denkt während einer Kampfpause über die Schlacht nach. Ihre Hoffnung, Barbarossa würde bis Weihnachten vorbei sein, wurde durch die Verzögerung des Vormarsches der Heeresgruppe Mitte vor den Toren Moskaus im Dezember 1941 zunichte gemacht.
General Sillasvuo war Kommandeur der 3. finnischen Armee, zu der auch die Waffen-SS-Division Nord gehörte . Die Finnen beteiligten sich begeistert am Angriff auf Russland, um sich für den Winterkrieg 1939/40 zu rächen. Die Rote Armee wurde zwar gedemütigt, überrannte das Land jedoch aufgrund ihrer schieren Übermacht.
Im Jahr 1941 stellte Finnland 16 Divisionen und 3 Brigaden mit insgesamt 475.000 Männern und Frauen für das Unternehmen Barbarossa bereit.
SS-Offiziere entspannen sich in den ersten Wochen des Unternehmens Barbarossa. Trotz ihres schnellen Vormarsches bemerkten die Offiziere einen Unterschied im Vergleich zum Westen: Viel mehr sowjetische Soldaten waren bereit zu kämpfen und zu sterben, anstatt sich zu ergeben.
Soldaten der Wiking-Division setzten einen Flammenwerfer gegen sowjetische Truppen ein. Dieser Flammenwerfer Modell 35 hatte ein Fassungsvermögen von 2,5 Gallonen und eine Reichweite von 23 Metern. Er wurde von Pionieren und nicht von Kampftruppen bedient und war auf kurze Distanz gegen Bunker am effektivsten.
Zum Ärger der deutschen Generäle wollte Finnland zwar unbedingt das im Winterkrieg an die Russen verlorene Gebiet zurückgewinnen, drang aber nicht weiter in die Sowjetunion vor.
Die SS-Kavallerie-Brigade im Jahr 1941. Sie war hauptsächlich an der Partisanenbekämpfung beteiligt. 1942 wurde sie zur 8. SS-Kavallerie-Division Florian Geyer aufgewertet .
Der russische Winter 1941 brach früh an und begann bereits im November die Moral der deutschen Truppen ernsthaft zu beeinträchtigen. Die im Dezember gestarteten sowjetischen Gegenoffensiven erschöpften und demoralisierten die deutschen Truppen zusätzlich.
Der russische Winter forderte einen hohen Tribut von den Deutschen, die im Gegensatz zu den Sowjets nicht mit Winterkleidung ausgestattet waren. Bis November 1941 hatten die Deutschen die beispiellose Zahl von 730.000 Opfern zu beklagen.
Als das Tauwetter im Frühjahr 1942 endlich einsetzte, verwandelten sich viele Straßen in einen Sumpf. Der Schlamm und später der Schnee verursachten wiederholt Verzögerungen im Vormarsch und verdeutlichten den Mangel an angemessener logistischer Planung für den Feldzug.
Infanterietruppen stapfen im russischen Winter an einem Panzer vorbei. Die Panzer mit ihrer komplexen Technik waren für den eisigen sowjetischen Winter nicht geeignet, im Gegensatz zu den russischen T34-Panzern, die aufgrund ihrer viel einfacheren Konstruktion leichter zu reparieren waren.
Die Truppen der Waffen-SS galten als Elitetruppen und erhielten die beste Ausrüstung und Bekleidung. Doch im Winter 1941 fehlten ihnen noch immer die Winteruniformen, die für einen effektiven Kampf im russischen Winter erforderlich waren.
Ein SS-Oberscharführer (Zugführer) sucht den Horizont nach sowjetischen Truppen ab. Der russische Winter verschaffte den Sowjets eine Atempause vom deutschen Vormarsch und ermöglichte ihnen die Planung ihrer Gegenoffensive.
Während des russischen Winters 1941 wurden die deutschen Truppen schnell zu Experten im Errichten provisorischer Unterkünfte gegen die Kälte.
Der strenge russische Winter brachte Chaos im deutschen Transportwesen und auf den deutschen Kommunikationswegen mit sich. Bei Temperaturen unter Null mussten unter den Motoren von Lastwagen und anderen Fahrzeugen Feuer entzündet werden, um sie zum Starten zu bringen.
Truppen der Waffen-SS mit einem schweren Maschinengewehr MG34. Die Beine konnten ausgefahren werden, um es als Flugabwehrgeschütz zu verwenden, oder abgesenkt werden, um es als Infanterieunterstützungswaffe einzusetzen.
Eine Patrouille der SS-Kavalleriedivision im Winter 1941. Der tiefe Schnee verlangsamte den deutschen Vormarsch im November und spielte eine Schlüsselrolle beim Stoppen der deutschen Offensive im Dezember.
Die vorrückenden deutschen Truppen erhielten weiße Wintermäntel, darunter trugen viele jedoch noch Sommerkleidung. Infolgedessen litten viele Soldaten unter Erfrierungen, verloren Gliedmaßen oder wurden für kampfunfähig erklärt.
Truppen werden an der Front abgelöst. Deutsche Soldaten erhielten drei Wochen Urlaub, verbrachten aber aufgrund von Transportproblemen und der großen Entfernungen nach Deutschland oft nur eine Woche bei ihren Familien.
Die Truppen der Waffen-SS mussten im russischen Winter improvisieren und griffen auf Pferde und Schlitten zurück, um Ausrüstung an die Front zu transportieren. Trotz der strengen Bekleidungsvorschriften ergänzten sie ihre Uniformen mit russischer Kleidung, um sich warm zu halten.
Ein Geschützschlepper mit einer leichten Feldhaubitze bleibt in einer Schneewehe stecken. Die Deutschen mussten oft auf Pferde zurückgreifen, um ihre Ausrüstung aus dem tiefen Schnee zu ziehen, da sich Tiere als deutlich besser für die eisigen Temperaturen erwiesen.
Truppen der Waffen-SS stellten einen „Panzercocktail“ her, einen improvisierten Molotowcocktail, der gegen den russischen Panzer T34 eingesetzt wurde. Aufgrund seiner schrägen Panzerung erwies sich die deutsche 3,7-cm-Panzerabwehrkanone als wirkungslos.
Deutsche Truppen schaufelten Schnee, um ihre Kommunikationswege offen zu halten. Dies erwies sich oft als vergebliche Aufgabe, und im Winter 1941 waren einige Einheiten wochenlang von der Außenwelt abgeschnitten.
Der russische Winter 1941/42 war der härteste seit 120 Jahren. Im Dezember wurde eine Rekordtemperatur von über minus 40 Grad Fahrenheit gemessen. Anders als die Russen waren die Deutschen weder für den Kampf unter solchen Bedingungen ausgebildet noch ausgerüstet.
Deutsche Truppen bauten ein Iglu als Schutzschild um einen Mörser. Eisblöcke erwiesen sich als sehr gut geeignet, feindliches Feuer abzulenken und zu absorbieren.
Im Januar 1942 hatten viele deutsche Soldaten im russischen Winter große Schwierigkeiten zu überleben, geschweige denn zu kämpfen.
Ein Soldat übernimmt nach der Einkesselung deutscher Truppen im Kessel von Demjansk südlich von Stalingrad im Februar 1942 eine Stellung.
Deutsche Soldaten versuchen, einen Lastwagen aus dem Schnee zu ziehen. Die Temperaturen unter Null, oft minus 20 Grad Fahrenheit, und der tiefe Schnee kamen den Russen entgegen, die an solche Bedingungen gewöhnt waren und auf heimischem Territorium kämpften.
Im Kessel von Demjansk saß die SS-Division Totenkopf fest , die Teil einer 100.000 Mann starken, von den Sowjets umzingelten Truppe war.
Die 4. SS-Polizei-Division rückt auf Leningrad vor. Die Belagerung Leningrads begann am 8. September 1941 und wurde erst am 27. Januar 1944 aufgehoben. Mit 372 Tagen war sie eine der längsten und verlustreichsten Belagerungen der Geschichte.
Mitte Februar besserte sich das Wetter so weit, dass die Luftwaffe die eingeschlossenen deutschen Truppen mit Nachschub versorgen konnte. Bei einem Ausbruch im April unter Führung der Totenkopf-Division
Das Reich , Teil der Heeresgruppe Mitte, erreichte im Dezember 1941 die Tore Moskaus, doch das Wetter, massive Verluste und eine sowjetische Gegenoffensive zwangen die Division zum Rückzug.
Scharfschützen der Waffen-SS an der Ostfront. Er ist mit dem Standardgewehr der deutschen Armee, dem Karbiner 98k Kurz mit Zielfernrohr, ausgerüstet. Gewehre, die in Werkstests außergewöhnlich präzise waren, wurden speziell für Scharfschützen für diese Aufgabe eingesetzt. Ihre effektive Reichweite betrug 1000 Meter.
Scharfschützen arbeiteten im Allgemeinen zu zweit: Einer suchte den Horizont nach Zielen ab, der andere gab die Schüsse ab.
Deutsche Truppen nehmen am 3. Dezember 1941 Verteidigungsstellungen an der Moskwa in der Nähe von Moskau ein. Zwei Tage später wurde die Operation Taifun bzw. der deutsche Angriff auf Moskau zurückgeschlagen, als sich 18 auf den Winterkrieg spezialisierte sowjetisch-sibirische Divisionen der russischen Armee anschlossen.
Von ihren Stellungen westlich von Moskau konnten die Soldaten des „Reichs“ die sowjetische Hauptstadt durch ihre Ferngläser deutlich erkennen. Näher kamen sie nie wieder heran. Die deutsche Armee würde die russische Hauptstadt nie wieder bedrohen.
Soldaten der Division „Das Reich“ machen im Dezember 1941 am Stadtrand von Moskau Rast. Die Division wurde durch die sowjetische Gegenoffensive dezimiert und zur Erholung und Neuaufstellung abgezogen.
Ein finnisches Freiwilligenbataillon III, Teil der 6. Waffen-SS-Division Nord , kämpft sich durch einen Schneesturm. Der Großteil der finnischen Armee weigerte sich, in die Sowjetunion einzumarschieren, wurde jedoch 1944 remobilisiert, als der russische Vormarsch das Land erneut bedrohte.
Die Waffen-SS setzt Sprengstoff und Minen ein, um Eisdämme zu sprengen, die einen Fluss blockieren.
Die Deutschen setzten auch Minen gegen den sowjetischen Panzer T34 ein. Mit seiner dicken, schrägen Panzerung war der russische Panzer für die Deutschen ein gewaltiger Gegner.
Eine 3,7-cm-Panzerabwehrkanone wird von Pferden auf Kufen gezogen. Obwohl sie eine effektive Infanterieunterstützungswaffe darstellte, erwies sie sich gegen russische Panzer wie den T34 sowie den KV 1 und 2 als wirkungslos.
Ein deutscher Soldat lädt das Magazin seines K98-Gewehrs. Obwohl es zu Beginn des Feldzugs mit sowjetischen Waffen vergleichbar war, wurde seine niedrige Feuerrate zum Nachteil, als die Russen begannen, halbautomatische Waffen einzusetzen.
Ein deutscher Konvoi kommt nur langsam durch einen Schneesturm. Das russische Wetter demoralisierte die deutschen Truppen ebenso wie die Entfernung von der Heimat. Fast tausend Kilometer trennten Moskau und Berlin.
Deutsche Truppen gehen in einem Wäldchen in Deckung und suchen den Horizont ab. Im tiefsten Winter bietet der Wald nicht nur Schutz vor dem Feind, sondern auch vor den Elementen.
Soldaten der Roten Armee kapitulieren im Winter 1941. In den ersten Wochen der Operation Taifun bzw. der Schlacht um Moskau gerieten Hunderttausende Sowjets in Gefangenschaft.
Gerardus Mooyman, ein niederländischer Staatsbürger und Soldat der 4. SS-Freiwilligen-Panzergrenadierbrigade der Niederlande, erhielt das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes für die Vernichtung von 13 sowjetischen Panzern an einem Tag während der Schlacht am Ladogasee. Er war der erste Nichtdeutsche, der diese Auszeichnung erhielt.
Ein Soldat der Waffen-SS kommt aus seinem Unterstand. Über 100.000 deutsche Soldaten erlitten Erfrierungen. In schwereren Fällen waren Amputationen erforderlich.
Deutsche Truppen absolvierten Übungen und versuchten, sich im russischen Winter warm zu halten. Ihnen fehlte die richtige Winterkleidung, und ihre Mäntel boten trotz ihrer Wollqualität kaum Wärme. Im Gegensatz dazu trugen die Sowjets Steppmäntel.
Die Truppen der Waffen-SS brachen nach heftigen Kämpfen erschöpft zusammen. Neben dem Winter forderten Müdigkeit und Hunger ihren Tribut vom Kampfgeist der Deutschen.
Deutsche Truppen posieren hinter dem Maschinengewehrschild eines Halbkettenfahrzeugs SDK 251. Neben dem Truppentransport wurden sie auch zum Schleppen von Panzerabwehr- und Feldartilleriegeschützen eingesetzt.
Eine Panzerbesatzung der Waffen-SS steigt aus einem Panzer. Der Panzer III war der in der Anfangsphase des Unternehmens Barbarossa am häufigsten eingesetzte deutsche Panzer, wurde jedoch vom sowjetischen T34 in jeder Hinsicht übertroffen.
Ein verlassenes Wiking -Motorrad mit Beiwagen. Die Frühlings- und Herbstregen in Russland waren als „Schlammsaison“ bekannt und kosteten viele wertvolle Fahrzeuge den Tod, was die deutschen Kriegsanstrengungen erheblich behinderte.
Pioniere der Waffen-SS , einer davon in seiner markanten Tarnuniform, helfen beim Bau einer Straße. Obwohl die Sicherstellung der Passierbarkeit der Straßen Aufgabe der Pioniere war, beschäftigte sie in der Praxis alle Soldaten, da es sich um eine Mammutaufgabe handelte.
Die Heeresgruppe Süd mit den SS-Divisionen Leibstandarte und Wiking marschierte durch die Ukraine in Richtung der wertvollen Ölfelder im Kaukasus. Dort stieß sie auf heftigen Widerstand, kam aber nach Verstärkung durch die Heeresgruppe Mitte besser voran. Trotzdem erschwerten die Regenfälle den Vormarsch.
Im Einsatz Barbarossa erwiesen sich die Pferde als wesentlich zuverlässiger als die mechanisierte Macht der Waffen-SS . Zu Beginn des Feldzugs verfügte die deutsche Armee über mehr als 750.000 Pferde, denen jedoch nur etwa 600.000 Kraftfahrzeuge gegenüberstanden, darunter etwa 3.500 gepanzerte Kampffahrzeuge.
Ein Lastwagen, der Anfang 1942 im Kessel von Demjansk den Fluten ausgesetzt war. Die eingeschlossenen Truppen wurden von der Luftwaffe täglich mit 266 Tonnen Nachschub aus der Luft versorgt .
Russische Bauern beobachten, wie ein deutsches Motorrad mit Beiwagen an der Front vorbeirast. Die Deutschen behandelten sie als Untermenschen mit Verachtung, was ihre Kampfbereitschaft nur noch verstärkte.
Eine SS-Totenkopf-Kavalleriekapelle spielt Marschlieder, 1942. Wenn in Russland im Herbst schlechtes Wetter einsetzte und die Straßen zu einem Sumpf wurden, waren Kavallerieeinheiten oft die beste Wahl, um voranzukommen. Sie spielten auch eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Moral.
Die 8. SS-Kavalleriedivision wurde nach Florian Geyer benannt, einem Adligen aus dem 16. Jahrhundert, der als Anführer der Bauern im Deutschen Bauernkrieg berühmt war.
Ein einsamer Wachposten steht auf Hügel 252 in der Nähe von Zdenac. Die deutschen Streitkräfte wurden häufig von russischen Partisanen angegriffen, die mit großer Tapferkeit hinter den feindlichen Linien operierten.
Während der Schlacht von Barbarossa verlor die deutsche Armee täglich durchschnittlich 1.000 Pferde. Etwa drei Viertel dieser Verluste waren auf Kampfhandlungen zurückzuführen, der Rest auf Herzversagen infolge von Überarbeitung, Krankheit, Kälte und Hunger.
Schmiede beschlagen ein Pferd. Zu Beginn des Krieges verfügten die Deutschen nur über eine Kavalleriedivision, doch aufgrund der Art der Kämpfe an der russischen Front beendeten sie den Krieg mit sieben, die größtenteils der Waffen-SS angehörten .
Um drei Pferde mit nützlicher Arbeit wie dem Ziehen von Waffen und Ausrüstung zu versorgen, waren zwei weitere Pferde erforderlich, die ihre wöchentlichen Futter- und Viehrationen zogen.
Die Deutschen setzten während des gesamten Krieges intensiv Pferde ein, hier zum Transport von Lebensmitteln in Thermosbehältern. Bei Barbarossa verloren sie rund 2,7 Millionen Tiere, fast doppelt so viele wie im Ersten Weltkrieg (1,4 Millionen).
Eine Kavalleriebrigade der Waffen-SS . Neben der SS-Division Florian Geyer-Division operierten in den Jahren 1942 und 1943 auch berittene Infanterieregimenter als eigenständige Einheiten der Armee.
Soldaten der Waffen-SS der Heeresgruppe Süd überqueren den Fluss Pripjat in der Ukraine. Sie sind von ausgedehnten Sümpfen umgeben, die sowjetischen Partisanen, die den deutschen Vormarsch regelmäßig angriffen, zahlreiche Verstecke bieten.
Im Gegensatz zu verlassenen Fahrzeugen waren tote oder lahme Pferde auch dann noch wertvoll, wenn sie nicht mehr für Kampfzwecke eingesetzt werden konnten. Daher wurden sie sowohl von Deutschen als auch von Russen oft getötet, um Nahrung zu gewinnen.
Ein deutscher Motorradfahrer sonnt sich. Motorräder waren für die deutsche Offensive von entscheidender Bedeutung, da sie mobiler waren und große Entfernungen viel schneller zurücklegen konnten als andere motorisierte Fahrzeuge.
Ein Panzer III rollt Richtung Front. Obwohl er den russischen T34- und KV-Panzern unterlegen und schwer zu reparieren war, bildete der Panzer III das Herzstück der deutschen Panzerdivisionen. Über 5700 Exemplare wurden gebaut.
Soldaten der SS-Division Wiking fahren 1942 per Anhalter auf einem Panzer III mit. Aufgrund anhaltender Verluste durch den russischen Panzer T34 wurde der Panzer III ein Jahr später durch den Panzer IV und den Panther ersetzt.
Truppen der Waffen-SS in Jugoslawien. Kurz vor Beginn des Unternehmens Barbarossa im sogenannten Aprilkrieg wurde Jugoslawien von deutschen Truppen überrannt . Während des gesamten Ostfeldzugs operierten dort weiterhin Einheiten der Waffen-SS .
Der Einmarsch in Jugoslawien verzögerte den Beginn des Angriffs auf Russland. Während der gesamten Operation Barbarossa hielten Partisanen wertvolle Waffen-SS- Einheiten fest und fern von der Ostfront.
General Model spricht mit seinem Ia oder Generalstabsoffizier, Standartenführer Ostendorf, im Kommandohauptquartier des Reiches . Model war ein brillanter Taktiker, der die Front der Heeresgruppe Mitte in den Jahren 1942 und 1943 erfolgreich verteidigte.
Felix Steiner, Kommandeur der SS-Division „Wiking“ . Von SS-Reichsführer Heinrich Himmler zum Divisionsführer ernannt, stellte Steiner aus skandinavischen, finnischen, estnischen, niederländischen und belgischen Freiwilligen eine hoch motivierte Elitetruppe zusammen.
Ein Funker der SS empfängt die nächsten Befehle. Die gute Kommunikation zwischen den Panzern und der Infanterie machte die deutsche Kriegsmaschinerie so erfolgreich.
Ein Funker der Waffen-SS klettert auf ein Dach, um eine Antenne zu errichten. Funk- und Aufklärungseinheiten wurden von sowjetischen Partisanen besonders ins Visier genommen, um die deutschen Kommunikationswege zu unterbrechen, die aufgrund der enormen Entfernungen im Einsatz ohnehin schon stark beansprucht waren.
Die Abzeichen der SS-Divisionen Wiking , Totenkopf , Leibstandarte und Das Reich . Zur Identifizierung der einzelnen Divisionen wurden unterschiedliche Symbole verwendet und mit großem Stolz deutlich sichtbar zur Schau gestellt.
Eine Einheit der Waffen-SS im Einsatz gegen sowjetische Partisanen. Die SS war eine Widerstandsbewegung nach dem Vorbild der Roten Armee, die einen Guerillakrieg gegen die deutschen Hinterlinien führte und erfolgreich Straßen- und Schienenverbindungen unterbrach.
Ein 8-cm-Granatwerfer 34 wird durch den Wald getragen. Lauf, Bodenplatte, Ständer und Granaten mussten alle von Hand getragen werden, sodass der Transport des Mörsers zu einer Aufgabe für drei Männer wurde.
Ein SS- Offizier spricht während Barbarossa mit Wehrmachtskommandeuren . Die Waffen-SS und die Wehrmacht hatten ein schwieriges Verhältnis und waren sich oft nicht über die Strategie einig, was dazu führte, dass die Angriffe nicht immer gut koordiniert waren.
Ein deutscher Soldat bewacht russische Gefangene. Nach 1941 wurden sowjetische Soldaten immer seltener gefangen genommen. Viele zogen es vor, zu kämpfen und zu sterben, anstatt sich zu ergeben.
Obwohl die deutsche Propaganda behauptete, die Gefangenen würden gemäß ihren Rechten als Soldaten behandelt, wurden viele sowjetische Gefangene barbarisch behandelt, insbesondere von der Waffen-SS, was einen krassen Widerspruch zur Genfer Konvention darstellte.
Sowjetische Kriegsgefangene wurden von den Deutschen entsprechend ihrer angeblichen „Untermenschen“-Slawenrasse behandelt. Von den 5,7 Millionen sowjetischen Gefangenen, die von Deutschland und seinen Verbündeten gefangen genommen wurden, starben über drei Millionen in der Gefangenschaft.
Waffen-SS -Truppen scannen den Horizont aus einem Panzerwagen. Panzerwagen wurden zur Aufklärung und Informationsbeschaffung eingesetzt, um vor mechanisierten Einheiten die Stärke und Position des Feindes einzuschätzen. Ihre Hauptaufgabe bestand eher in der Beobachtung als in der Bekämpfung feindlicher Einheiten, obwohl von ihnen erwartet wurde, dass sie im Falle eines sowjetischen Angriffs kämpfen würden.
Während des Zweiten Weltkriegs waren mehrere Millionen Fahrräder im Einsatz, doch für die guten Straßen Westeuropas waren sie besser geeignet als für die holprigen Pisten Russlands.
Eine SS- Aufklärungspatrouille im Einsatz. An der Front von feindlichen Soldaten und im Hinterland von Partisanen angegriffen, erlitten sie oft unverhältnismäßig hohe Verluste.
Eine deutsche Panzerabwehrkanone (7,5 cm) mit 22 Treffern. Dieses vielseitige Geschütz mit einer Reichweite von über 700 Metern bildete das Rückgrat der deutschen Panzerabwehrartillerie während der Operation Barbarossa, war jedoch schwer und blieb oft im Schlamm stecken.
Auf einem deutschen Propagandafoto bietet ein sowjetischer Gefangener unter den Augen der Wächter einem anderen eine Zigarette an. Die Nachricht von der barbarischen Behandlung sowjetischer Kriegsgefangener, die laut Waffen-SS die Genfer Konvention nicht unterzeichnet hatten, verbreitete sich schnell in der sowjetischen Armee.
Die 7. SS-Freiwilligen-Gebirgsdivision „Prinz Eugen“ wurde im März 1942 aus ethnisch deutschen Freiwilligen aus der Vojvodina, Kroatien, Ungarn und Rumänien gebildet und war an Operationen zur Partisanenbekämpfung auf dem Balkan beteiligt.
Hellmuth Becker (Mitte), später Kommandeur der 3. SS-Panzerdivision Totenkopf , liegt nach heftigen Kämpfen im Kessel von Demjansk verwundet in einem Schützengraben. Für seine Tapferkeit wurde er mit dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ausgezeichnet.
Truppen der Waffen-SS auf dem Weg zum Balkan. Partisanenaktivitäten auf dem Balkan hielten viele Einheiten der Waffen-SS fest und hinderten sie daran, ihre Kameraden an der Ostfront zu verstärken.
Max Simon, Kommandeur des 1. Regiments der Totenkopf-Division , erhielt für seine Teilnahme an den Kämpfen um den Kessel von Demjansk das Ritterkreuz und wurde zum Oberführer bzw. Brigadegeneral befördert. Im Dezember 1942 wurde Simon erneut zum Brigadeführer bzw. Generalmajor befördert, bevor ihm das Kommando über die 16. SS-Panzergrenadier-Division Reichsführer-SS übertragen wurde .
Eine Flugabwehrkanone der Waffen-SS schützt eine Brücke, die von Pionieren der Waffen-SS gebaut wird . Obwohl in den ersten Monaten von Barbarossa Tausende sowjetische Flugzeuge zerstört wurden, gewann die sowjetische Luftwaffe 1942 die Initiative zurück und wurde zu einer deutlich größeren Bedrohung für die angreifenden Deutschen.
Sowjetische Partisanen riefen mit einem Horn die eingeschlossenen deutschen Truppen zur Kapitulation auf. Propaganda war während des Feldzugs für beide Seiten ein wichtiges Instrument, und Deutsche und Russen nutzten ausgiebig Flugblätter, die hinter den feindlichen Linien abgeworfen wurden.
Eine Flak 30 bzw. 20 mm Flugabwehrkanone im Einsatz. Als leichtes Geschütz war es einfach zu transportieren, aber seine geringe Feuerkraft von nur 120 Schuss pro Minute machte es unbrauchbar.
Eine Panzerabwehrkanone 36 oder 3,7 cm schützt eine Brücke, 1941. Brücken waren Hauptziele sowohl der sowjetischen Luftwaffe als auch der Partisanen.
Während ihrer Kämpfe in Russland mussten die Truppen der Waffen-SS mit den unterschiedlichsten Bedingungen fertig werden: von den Regenfällen im Frühjahr und Herbst, die den Boden in einen Sumpf verwandelten, bis hin zur extremen Hitze im Sommer.
Truppen der Waffen-SS überqueren im August 1942 einen Fluss an der Atlantikküste. Divisionen der Waffen-SS wurden aus den heftigen Kämpfen an der Ostfront abgezogen, um sich im Westen auszuruhen, zu erholen und neu auszurüsten.
Die Leibstandarte kämpfte an der Seite des Reiches unter dem Kommando von Paul „Papa“ Hausser (dritter von rechts), der als Vater der Waffen-SS bekannt war . Für seine Verdienste in Russland wurde er mit dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes und Eichenlaub ausgezeichnet.
Die Feldpost mit Nachrichten aus der Heimat wurde von den Fronttruppen mit großer Spannung erwartet. Sie war jedoch insbesondere während des Rückzugs aus Russland in den letzten Kriegsjahren einer starken Zensur unterworfen.
Ein Schwerer Panzerspähwagen der Leibstandarte patrouilliert durch die Straßen einer russischen Stadt. Dieses Modell war leicht an der schweren Antenne über der Karosserie zu erkennen, die für den Kurzwellenfunk verwendet wurde.
Männer der Wiking -Division kurz vor ihrem Angriff auf die wichtige Stadt Grosny im September 1942. Während der Schlacht verlor die Division über 1500 Mann und konnte die Stadt nicht einnehmen. Dies markierte einen Wendepunkt in ihrem Feldzug und den ersten von vielen Rückschlägen.
Truppen der Waffen-SS marschieren nach der Überquerung eines Flusses irgendwo in der Ukraine einen Hang hinauf. Für den Transport von Männern und Ausrüstung über das Wasser wurden in großem Umfang Pontonboote eingesetzt.
Auch die deutsche Armee setzte während der Operation Barbarossa regelmäßig Schlauchboote oder Dingis ein. Sie konnten zwar Männer schnell über das Wasser transportieren, waren aber besonders anfällig für feindliche Angriffe.
Männer der Waffen-SS entspannen sich vor dem Kampf. Sie trugen eine große Bandbreite an Uniformen, von Feldgrau , ähnlich der regulären Armee, bis hin zur melierten Tarnung, die ihr Markenzeichen war.
Ein Soldat der Waffen-SS zeigt die Erschöpfung des Kampfes. Sie hatten einen furchterregenden Ruf als Kämpfer und wurden daher von vielen jungen Rekruten gegenüber anderen Militärdiensten bevorzugt.
Florian Geyer, ein verwundeter Soldat der 8. SS-Kavallerie-Division , wird vom Truppenarzt versorgt. Die Waffen-SS war bei den Russen wegen ihres fanatischen Kampfgeistes gleichermaßen gefürchtet und verabscheut und erlitt daher hohe Verluste.
Soldaten der Waffen-SS ziehen ein Motorrad durch den Schlamm. Anders als im Westen sind viele russische Straßen unbefestigt und verwandeln sich nach Regenfällen schnell in Schlamm.
Nach dem großen Tauwetter im sowjetischen Winter 1941/42 bahnen sich Lastwagen vorsichtig ihren Weg durch einen angeschwollenen Fluss. Das Tauwetter konnte sogar eine Furt in einen reißenden Strom verwandeln.
Ein Panther-Panzer bahnt sich seinen Weg flussaufwärts. Panzer kommen mit den widrigen Bedingungen besser zurecht als viele andere Arten gepanzerter Militärfahrzeuge, sind aber im Falle einer Panne oft schwer zu reparieren.
Die Truppen der Waffen-SS erhielten besseres Essen und mehr Rationen als die Truppen der Wehrmacht , was das Verhältnis zusätzlich belastete.
Napoleons Zitat, dass eine Armee auf ihrem Magen marschiert, traf insbesondere auf die Ostfront zu, und die großzügigeren Rationen, die die Waffen-SS erhielt, waren für die Aufrechterhaltung der Moral von entscheidender Bedeutung.
Truppen der Waffen-SS durchsuchten die Feldposten . Die Waffen-SS verfügte über eigene Posten, und ihre Offiziere sorgten dafür, dass diese unter allen Umständen die Front erreichten, da sie sich der Bedeutung für die Moral bewusst waren.
Die Waffen-SS- Truppen machten Feuer. Sie waren zum Warmhalten und Kochen unerlässlich und zudem die einzige Möglichkeit, im russischen Winter festgefrorene Motoren aufzutauen.
Eine lange Reihe von Eisenbahnwaggons ist auf dem Weg zurück nach Deutschland oder in die besetzten Gebiete. Die deutschen Versorgungslinien waren während der Operation Barbarossa bis an ihre Grenzen ausgelastet; Panzer mussten oft fast 1600 Kilometer weit transportiert werden.
Der stetige Nachschub aus Deutschland und den besetzten Gebieten wurde ständig von sowjetischen Partisanen und Flugzeugen angegriffen. Partisanen wurden mit Fallschirmen hinter den feindlichen Linien abgesetzt, und in ländlichen Gebieten wurden aus Bauern, die vor dem deutschen Vormarsch flohen, Einheiten gebildet.
Sowjetische Partisanen sprengen eine Eisenbahnstrecke. Freiwillige aus der Roten Armee wurden hinter den deutschen Linien abgesetzt. Es war eine gefährliche Arbeit. Gefangene sowjetische Partisanen wurden sofort erschossen.
Eine auf einem Eisenbahnwaggon montierte Flugabwehrkanone. Die langen Versorgungslinien, die zur Aufrechterhaltung des deutschen Vormarsches erforderlich waren, stellten für die sowjetische Luftwaffe ein leichtes Ziel dar.
Nachschub kommt in einem deutschen Depot an, um an die Front umverteilt zu werden. Neben feindlichen Angriffen hatten die Deutschen auch mit der Tatsache zu kämpfen, dass die Eisenbahnen in der Sowjetunion eine breitere Spurweite hatten als im Westen.
Soldaten der Waffen-SS marschieren an die Front. Als sich der Krieg gegen Deutschland wendete, begann die Moral der Wehrmacht rapide zu sinken. Die Waffen-SS hingegen kämpfte fanatisch weiter.
Truppen der Waffen-SS rücken vorsichtig in einem bewaffneten Fahrzeug vor. Die sowjetischen Truppen hatten in den ersten Monaten des Feldzugs gelernt, als sie oft im Freien erwischt und vernichtet worden waren. Daher waren sie Experten darin geworden, das Gelände für Hinterhalte deutscher Patrouillen zu nutzen.
Eine deutsche Panzerbesatzung des Panzers III ruht sich aus und beobachtet das Maskottchen der Einheit, einen Deutschen Schäferhund. Deutsche Offiziere durften Hunde halten, die nicht als Haustiere, sondern als Arbeitshunde zur Stärkung der Moral gedacht waren.
Kommandant eines Tiger-Panzers der 3. SS-Division Totenkopf . Die Division erlitt während der Schlacht im Kessel von Demjansk schwere Verluste, kämpfte jedoch 1943 mit Auszeichnung in der Schlacht um Kursk.
Pferde und Panzer spielten im Unternehmen Barbarossa eine entscheidende Rolle. Während die Panzer mechanisch komplex und anfällig für Ausfälle waren, wurden viele Pferde einfach so lange beansprucht, bis sie vor Erschöpfung, Hunger oder Krankheit zusammenbrachen.
Ein Panzer III und ein Halbkettenfahrzeug bewegen sich Anfang 1942 durch die russische Steppe. Die deutsche Offensive im Sommer 1942, genannt „Fall Blau“, zielte auf die Ölfelder von Baku. Wie 1941 eroberten die Deutschen erneut riesige Gebiete, erreichten aber ihre militärischen Ziele mit der Niederlage bei Stalingrad nicht.
Ein Motorradfahrer der Waffen-SS hält an, um sich zu orientieren, Juni 1942. Motorräder waren für die deutsche Offensive von entscheidender Bedeutung, da sie mobiler waren und große Entfernungen viel schneller zurücklegen konnten als andere motorisierte Fahrzeuge.
Truppen der Waffen-SS untersuchen eine nicht explodierte Rakete. Der sowjetische Katjuscha-Raketenwerfer forderte einen hohen Tribut an deutschen Truppen und Ausrüstung. Im Vergleich zu anderer Artillerie konnten Mehrfachraketenwerfer eine verheerende Menge Sprengstoff schnell in ein Zielgebiet bringen. Allerdings waren sie weniger präzise und benötigten eine längere Nachladezeit als konventionelle Artillerie.
Ein verwundeter Soldat der 4. SS-Polizeidivision . Die Division wurde 1942 offiziell als deutsche Polizeiorganisation gegründet. Sie nahm zwischen Januar und März an schweren Kämpfen teil, die zur Vernichtung der sowjetischen 2. Stoßarmee führten.
Im Rahmen der Operation Blau im Jahr 1942 rücken die Streitkräfte der Waffen-SS vor. Die deutschen Streitkräfte sind aufgrund des riesigen Gebiets, das sie erobert haben, überfordert und liefern sich eine epische Schlacht bei Stalingrad, die mit der Vernichtung der Sechsten Armee endet.
Ende 1942 fuhren erschöpfte und demoralisierte Soldaten der Waffen-SS auf einem Sonderkraftfahrzeug (Sd.Kfz. 10), einem motorisierten Spezialfahrzeug. Die Herbstregen verlangsamten den Vormarsch erneut und stellten eine große Belastung für Mensch und Maschine dar.
Soldaten der Waffen-SS stehen vor einem erbeuteten russischen T34-Panzer. Der T34 fügte den angreifenden Deutschen aufgrund seiner Feuerkraft, Panzerung, Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit enorme Verluste zu.
Die Deutschen nutzten schnell erbeutete T34-Panzer und kennzeichneten sie mit deutschen Abzeichen. Bei seiner Einführung 1940 war er der fortschrittlichste Panzer der Welt. Obwohl er 1943 von anderen Panzern wie dem deutschen Panther übertroffen wurde, blieb er ein ernstzunehmender Gegner.
Ingenieure der Waffen-SS führen wichtige Reparaturen an einem Sd.Kfz. 251 Halbkettenfahrzeug durch. Aufgrund der Kämpfe, des Wetters und der großen Entfernungen in Russland mussten die Fahrzeuge ständig gewartet oder repariert werden.
Die Waffen-SS- Truppen essen, entspannen und trinken. Die heftigen Kämpfe stellten für die Truppen eine enorme psychische Belastung dar. Erschwerend kam hinzu, dass nach dem Scheitern der Operation Blau die freie Zeit abseits der Front reduziert wurde.
Russische Bauern mit Vieh, das durch ein Joch verbunden ist. Für viele arme Menschen in russischen Dörfern hatte sich das Leben in den letzten 100 Jahren kaum verändert. Für die Waffen-SS bestätigte dies lediglich die Nazi-Propaganda, die Sowjets seien ein primitives und rückständiges Volk.
Ein Soldat der Waffen-SS bereitet sich in einem unterirdischen Unterstand auf die nächste Etappe des Vormarsches vor. Der deutsche Vormarsch sollte 1942 bei Stalingrad abrupt enden.
Eine Waffen-SS- Kapelle spielt ein Open-Air-Konzert. Marschlieder trugen maßgeblich dazu bei, das nationalsozialistische Weltbild zu festigen und die Moral zu stärken. Sie waren auch bei den Truppen beliebt, da sie sie an die Heimat erinnerten.
Krankenwagen stehen Schlange, um Verwundete abzutransportieren (oben), und ein Fieseler Stork-Flugzeug (unten) bereitet sich darauf vor, einen Schwerverletzten abzutransportieren. 1942 wurde der Transport medizinischer Hilfsgüter aufgrund der sowjetischen Gegenoffensive und der Partisanenaktivitäten zunehmend schwieriger. Infolgedessen erreichten viele die Front nie.
Ein Waffen-SS- Soldat überprüft die medizinischen Vorräte. Abseits der Front waren die Lebensbedingungen äußerst einfach. Auch die Kommandoposten mussten für den Fall eines sowjetischen Angriffs schnell zusammengelegt werden.
Ein Militärarzt behandelt einen Soldaten und konsultiert eine Medikamentenliste. Die Ostfront war der blutigste Schauplatz und der tödlichste Konflikt des Zweiten Weltkriegs.
Deutsche Propaganda zeigt einen Arzt, der eine sowjetische Frau behandelt, und Chirurgen, die einen Zivilisten operieren. In der Praxis wurden gefangene sowjetische Frauen und Kinder mit außergewöhnlicher Brutalität behandelt. Dörfer wurden massakriert und zivile Geiseln routinemäßig getötet. Bis Kriegsende waren durch das Unternehmen Barbarossa über 20 Millionen russische Bürger getötet worden.
Die Waffen-SS nutzte den Volkswagen Typ 166 Schwimmwagen intensiv . Zwischen 1941 und 1944 wurden über 15.000 Exemplare hergestellt, was ihn zum meistproduzierten Amphibienfahrzeug der Geschichte machte. Zur Überquerung des Wassers wurde ein Propeller aus der Motorabdeckung des Heckdecks herabgelassen und über eine einfache Kupplung mit der Kurbelwelle des Motors verbunden, um den Wagen vorwärtszutreiben. Um im Wasser rückwärts zu fahren, konnte man ein Paddel benutzen oder den Rückwärtsgang einlegen, wodurch die sich drehenden Räder das Fahrzeug langsam rotieren ließen. Die Vorderräder dienten gleichzeitig als Ruder, sodass die Lenkung sowohl an Land als auch im Wasser mit dem Lenkrad erfolgte.
Die der Waffen-SS unterstellten Aufklärungseinheiten spielten eine entscheidende Rolle beim deutschen Vormarsch und späteren Rückzug aus Russland. Sie lokalisierten feindliche Stellungen und suchten nach Deckung. Aufklärungseinheiten waren für die Aufklärung der vorausliegenden Gebiete zuständig, da SS-Divisionen in Russland oft an vorderster Front kämpften. Der Soldat oben benutzt ein Scherenperiskop.
Ein zerstörter Panzer. In den drei großen Schlachten von Moskau, Smolensk und Kiew im Jahr 1941 verloren die Deutschen 7.000 Panzer und mussten daraufhin die Front mit siebzehn Divisionen aus dem Westen verstärken.
Ein Volkswagen Kübelwagen und eine 10,5 cm leichte Feldhaubitze leFH 18 rückten an die Front. Die 10,5 cm leFH 18 hatte eine Reichweite von über 1000 Metern und eine Feuerrate von 4-6 Schuss pro Minute.
Truppen der Waffen-SS beobachteten die Schlacht von ihrem Sonderkraftfahrzeug 251 (Sd.Kfz. 251) der Firma Hanomag aus. Das schwer gepanzerte Fahrzeug war vielseitig einsetzbar und bei den Truppen beliebt . Deutsche und alliierte Soldaten nannten es einfach „Hanomag“ .
Ein Soldat der Waffen-SS versucht, seine Ausrüstung aus einer Überschwemmung zu retten. Die sintflutartigen Regenfälle im Herbst 1942 vereitelten den deutschen Vormarsch. Die Sowjets waren weitaus besser vorbereitet und nutzten die russischen Herbst- und Wintermonate strategisch zu ihrem Vorteil, indem sie ihre Angriffe auf ruhigere Wetterlagen abstimmten.
Ein Infanterie-Feldgeschütz feuert unter einem Tarnnetz hervor. Obwohl 1941 fast zerstört, wurde die sowjetische Luftwaffe im darauffolgenden Jahr zu einer deutlich größeren Bedrohung. Im April 1942 übernahm Generalleutnant Alexander Nowikow das Kommando und vereinigte die Luftwaffe. Fabriken wurden östlich des Uralgebirges verlegt und nahmen die Produktion auf Hochtouren auf. Sie produzierten monatlich etwa 1000 Flugzeuge.
Truppen der Waffen-SS bereiten sich auf den Angriff vor. Sie sind besser ausgerüstet als die Wehrmacht und führen oft die Angriffe an, obwohl sie nur einen kleinen Anteil an den gesamten im Osten eingesetzten deutschen Truppen ausmachen.
Truppen der Waffen-SS retten einen schwer verletzten Soldaten. Divisionen der Waffen-SS erlitten oft weitaus mehr Verluste als andere Armeedivisionen, was ihre Rolle an der Front und ihren fanatischen Kampf widerspiegelt.
Panzerkommandeure der Waffen-SS erhalten Auszeichnungen für Tapferkeit. Sturmbannführer Christian Tyschen (Mitte), Kommandeur der 2. Kompanie des Panzerregiments, erhält das Ritterkreuz. Walter Kuger, Kommandeur des Reichs , unten, verleiht Untersturmführer oder Abschnittskommandeur Karl-Heinz Boska das Deutsche Kreuz in Gold. Er erhielt später das Ritterkreuz.
Florian Geyer, Soldat der 8. SS-Panzerdivision, hält eine Panzerabwehrmine in der Hand , die er gegen einen russischen T34-Panzer einsetzen will. Die plattenförmige, mit 5,5 Kilogramm Sprengstoff gefüllte Tellermine mit einem Detonationsdruck von etwa 90 Kilogramm war in der Lage, die Ketten jedes sowjetischen Panzers zu sprengen.
Die deutsche schwere Artillerie rückt an die Front. Die 17-cm-Kanone 18 Mörserlafette oder 17-cm-K 18 in MrsLaf war eine schwere Haubitze, die von der Waffen-SS häufig eingesetzt wurde .
Obwohl die 17-cm-K-18 in MrsLaf eine hervorragende Waffe war, war ihre Herstellung teuer, sie war schwer zu manövrieren und ihr Auf- und Abbau sehr langsam. Viele dieser Maschinen gingen verloren, als ihre Besatzungen sie zerstörten, um der Eroberung durch vorrückende sowjetische Streitkräfte zu entgehen.
Die 17-cm-Kanone K 18 in MrsLaf im Tag- und Nachteinsatz. Sie hatte eine Reichweite von maximal 30 Kilometern und wurde zur Unterstützung von Gegenbatterien auf lange Distanz eingesetzt.
Ein ausgeschalteter Panzer VI oder Tiger-Panzer in den Trümmern von Stalingrad. Die Schlacht von Stalingrad markierte den Wendepunkt im Osten, nach dem die Deutschen in die Defensive gerieten.
Soldaten der Waffen-SS laden 1942 Fahrräder aus einem Eisenbahnwaggon. Die deutsche Armee verwendete im Zweiten Weltkrieg mehrere Millionen Fahrräder, doch für die guten Straßen Westeuropas waren sie besser geeignet als für die holprigen Pisten Russlands.
Heinrich Himmler inspiziert Truppen der Waffen-SS im September 1942. Er gründete das Rassen- und Umsiedlungsamt der SS, um Hitlers Vision von Lebensraum für die deutsche Bevölkerung im Osten umzusetzen. Es enthielt Pläne, 14 Millionen Menschen aus den Steppen und Wäldern Russlands nach Sibirien zu deportieren und sie durch über zwei Millionen ethnische Deutsche zu ersetzen.
Eine Parade salutierender Truppen des Reichs im Jahr 1942. Die Division war nach dem Scheitern der Heeresgruppe Mitte bei der Einnahme Moskaus dezimiert und wurde zur Erholung und Neugruppierung nach Frankreich geschickt.
Obergruppenführer Joseph Dietrich (Mitte), Kommandeur der Leibstandarte SS. Adolf Hitler posiert 1942 mit seinen Offizieren. Dietrich beendete den Krieg als einer der höchstdekorierten Soldaten Nazideutschlands, wurde jedoch später sowohl von den Amerikanern als auch von den Deutschen wegen Kriegsverbrechen vor Gericht gestellt.
Die SS-Division Wiking erhielt für ihre Tapferkeit an der Ostfront Eiserne Kreuze. Das Eiserne Kreuz 2. Klasse war an einem schwarz-weiß-roten Band befestigt. In der Abendgarderobe wurde das gesamte Kreuz einzeln oder als Teil einer Ordensspange getragen. Im Alltag wurde nur das Band am zweiten Knopfloch der Uniformjacke getragen.
