Was unter den dunklen Gewässern und rollenden Wellen der Falklandinseln liegt, ist geheimnisvoll, ehrfurchtgebietend und für viele von uns ein wenig beängstigend.
Alles, von winzigen Ruderbooten bis zu riesigen Kreuzfahrtschiffen, ist offenbar aufgrund der Launen des Ozeans untergegangen, manchmal aufgrund von Eis, Wellengang oder Wettergefahren, für die der Mensch auf See scheinbar nicht gerüstet ist.
Im Krieg bleibt den Nationen kaum eine andere Wahl, als zur See zu gehen, um ihre Feinde zu bekämpfen, die sie zu Lande, aus der Luft und auf See angreifen. Der Erste Weltkrieg bildete hier keine Ausnahme.
Großbritannien, ein Hauptbeteiligter an diesem Konflikt, war für seine starke Seemacht bekannt und versenkte während der vier Jahre, in denen sich beide Länder im Krieg befanden, viele deutsche Schiffe.
Zahlreiche deutsche Schiffe liegen in den dunklen, kalten Gewässern, sie wurden von den Alliierten versenkt, aber nie geborgen. Der Ausdruck „auf See verschollen“ ist wirklich treffend für Männer, die als Seeleute anheuern und nie wissen, ob sie je wieder einen Fuß an Land setzen werden.
Eines dieser Schiffe liegt mit seiner 800-köpfigen Besatzung seit mehr als einem Jahrhundert auf dem Grund des Atlantischen Ozeans, direkt vor der Küste der Falklandinseln.
Die SMS Scharnhorst , ein deutscher Kreuzer. Sie wurde Anfang Dezember 1914 während der Schlacht um die Falklandinseln von den Briten versenkt.
Dank einer Bergungsaktion des Meeresarchäologen Mensun Bound wissen die Vorfahren der Männer auf diesem Boot nun, wo ihre Vorväter begraben sind.
Er sei zutiefst berührt, sagte er gegenüber BBC News , von der erfolgreichen Operation, einem Ereignis, für das jemand in seinem Bereich eine ganze Karriere brauchen kann.
Gegenüber der BBC erklärte er: „Plötzlich … gab es keinen Zweifel mehr, dass es sich um ein Schiff der deutschen Flotte handelte.“ Er und sein Team überwachten Kameras und Computer, die mit einem „Seabed Constructor“ verbunden waren, einem hochtechnischen Gerät, das speziell für derartige Meeresoperationen eingesetzt wird.
„Plötzlich tauchte sie aus der Dunkelheit auf, mit riesigen Kanonen, die in alle Richtungen ragten. Als Falkland-Insulaner und Meeresarchäologe ist eine Entdeckung dieser Bedeutung ein unvergesslicher, ergreifender Moment in meinem Leben.“
Die Suche nach der Scharnhorst begann bereits vor fünf Jahren, doch der Besatzung fehlte schlicht die technisch hochentwickelte Ausrüstung, um Zugang zum Schiff zu erhalten.
Sie wussten natürlich, wo es abgestürzt war, konnten die Position jedoch ohne den Seabed Constructor nicht genau bestimmen.
Während der gesamten Schlacht kamen über 2.200 deutsche Seeleute ums Leben.
Einer von ihnen war Maximilian Graf von Spee, Vizeadmiral des Ostasiatischen Geschwaders. Seine Familie wurde sofort über die Entdeckung informiert.
Einer seiner Nachkommen, Wilhelm Graf von Spee, sprach im Namen der Familie mit der BBC . Er sagte, es sei ein „bittersüßer“ Moment für sie gewesen und fügte hinzu:
„Es tröstet uns, dass die letzte Ruhestätte so vieler Menschen gefunden wurde und erhalten werden kann, aber gleichzeitig werden wir daran erinnert, wie viel Leben verschwendet wurde … Wir haben an einem Tag einen Vater und seine beiden Söhne verloren.“
Das Schiff stach am 23. März 1906 in Hamburg in See und nahm an einer Schlacht teil, in der die Deutschen die britische Marine besiegten.
Doch nur wenige Wochen später kam es zur Schlacht um die Falklandinseln und bald lag die Scharnhorst auf dem Meeresgrund.
Die Stätte, so berichtete die BBC , soll im Auftrag des britischen Maritime Heritage Trust für die dort begrabenen Männer erhalten bleiben. Das bedeutet, dass das Schiff nicht gestört werden darf und auch niemand – Sporttaucher, Bergungsunternehmen, sonst jemand – es verändern oder seine zahlreichen Artefakte entfernen darf.
Am Ende des Ersten Weltkriegs wurde die deutsche Marine gemäß der Vertragsvereinbarung der alliierten Nationen versenkt.
Doch schon nach wenigen Jahrzehnten brach Adolf Hitler diese Vereinbarung und begann erneut mit dem Aufbau einer Marine für Deutschland.
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Dann führte er sein Land zurück in den Krieg und verbrachte fünf lange Jahre damit, Westeuropa zu erobern. Er dankte erneut den Alliierten, den Soldaten, Matrosen und Piloten, aber es gelang ihm nicht.
