Im Zweiten Weltkrieg gehörten die Ungarn zu den Verbündeten Deutschlands und verfügten über eine bedeutende Eigenproduktion gepanzerter Fahrzeuge. Diese lokal produzierten Fahrzeuge waren zwar für die Verhältnisse zu Beginn des Krieges in Ordnung, doch unglücklicherweise waren sie, als sie in größerer Zahl eingesetzt wurden, bereits veraltet. Um die Feuerkraft ihrer Verbündeten zu stärken, lieferten die Deutschen den Ungarn 1942 eine Auswahl gepanzerter Fahrzeuge, darunter über 100 Panzer 38(t).

Geschichte

Die Ungarn unterzeichneten am 27. September 1940 offiziell den Dreimächtepakt zum Beitritt zu den Achsenmächten. Zum Zeitpunkt des Einmarsches in die Sowjetunion im Juni 1941 verfügte die ungarische Armee (Honvéd) über die größte Panzertruppe aller deutschen Verbündeten an dieser Front. Ende 1941 verfügten die Ungarn über leichte Panzer, die gegen die neueren sowjetischen Panzer kaum schlagbar waren. Um die geschwächten Truppen wieder aufzubauen, versuchte das ungarische Oberkommando, den Militärplan „Huba II“ umzusetzen. Dieser Plan sah die Aufstellung zweier neuer Einheiten vor, der 1. und 2. Panzerdivision.

Obwohl das ungarische Oberkommando unvorbereitet war und schwere Verluste erlitten hatte, darunter auch große Teile seiner Panzerverbände, wurde es von den Deutschen stark unter Druck gesetzt, zusätzliche Truppen an die Ostfront zu schicken. Das ungarische Oberkommando entschied sich für die Entsendung der 2. Armee, die aus 9 leichten Divisionen und der 1. Feldpanzerdivision (1.páncélos hadosztály) bestand. Da es allgemein an moderner Ausrüstung, insbesondere an Panzern, mangelte, ging die Aufstellung der 1. Feldpanzerdivision zu langsam voran. Trotz deutscher Versprechungen moderner Ausrüstung wurden die Ungarn stattdessen mit 102–108 (je nach Quelle) Panzern 38(t) Ausf. F und G (in den ungarischen Diensten als T-38 bekannt, aber auch als mittlerer Panzer klassifiziert) und 22 besser bewaffneten Panzer IV Ausf. F1 (in den ungarischen Diensten als schwerer Panzer klassifiziert) beliefert. Unter den beschafften T-38 befanden sich etwa 38 Kommandofahrzeuge mit besserer Funkausrüstung (Fu-2-Funkempfänger, der bei allen T-38 Standard war, und einem Fu-5-Sender) und reduzierter Sekundärbewaffnung auf ein Maschinengewehr. Die Deutschen ermöglichten den ungarischen Besatzungen außerdem die notwendige Ausbildung an der Militärschule Wünsdorf.

Im ungarischen Dienst erhielten die T-38 dreistellige Nummern, die auf die Rückseite des Turms gemalt wurden. Zusätzlich wurde auf die Wanne ein leicht modifiziertes deutsches Balkenkreuz gemalt. Der Unterschied besteht darin, dass das zentrale Kreuz nun grün (statt des ursprünglichen Schwarz) auf rotem Grund war.

Die 1. Feldpanzerdivision verfügte insgesamt über 89 T-38 und alle 22 Panzer IV, die dem 30. Panzerregiment zugeteilt waren. Das 1. Panzeraufklärungsbataillon dieser Division war mit 14 Csaba-Panzerwagen und 17 Toldi-Leichtpanzern ausgestattet, wobei vier umgebaute Toldi-Panzer für die Sanitätsunterstützung eingesetzt wurden. Hinzu kam das 51. Panzerkanonenbataillon, auch bekannt als 51. Panzerjagdbataillon, das mit 18–19 Nimrod-Panzerabwehr-/Flugabwehrfahrzeugen ausgerüstet war. Die ungarische 2. Armee hatte die Aufgabe, die deutsche linke Flanke beim Vormarsch auf Stalingrad zu unterstützen.

Der Panzer 38(t)

Der Panzer TNH – LT vz. 38 wurde in der zweiten Hälfte der 1930er Jahre von der tschechischen Firma ČKD (Českomoravska Kolben Danek) entwickelt und gebaut. Die Produktion des vz. 38 begann Ende 1938, aber bis zur deutschen Annexion tschechischen Territoriums hatte die tschechische Armee noch keinen einzigen Panzer übernommen. Deutschland erbeutete viele brandneue vz.38-Panzer und im Mai 1939 wurde eine Delegation in die Fabrik von ČKD geschickt, um ihr Einsatzpotenzial zu untersuchen. Die Deutschen waren von diesem Panzer so beeindruckt, dass er schnell unter dem Namen Pz.Kpfw. 38(t) oder einfach Panzer 38(t) in den Dienst der Wehrmacht gestellt wurde. Die Fabrik von ČKD wurde vollständig für die Bedürfnisse der deutschen Armee unter dem neuen Namen BMM (Böhmisch-Mahrische Maschinenfabrik) übernommen.

Der Panzer 38(t) wurde in relativ großen Stückzahlen gebaut, war von Polen aus bis Kriegsende im Kampfeinsatz und galt als effektiver Panzer seiner Klasse. Doch ab Ende 1941 wurde deutlich, dass er als Kampfpanzer der ersten Reihe veraltet war. Das Fahrgestell des Panzer 38(t) hingegen war mechanisch zuverlässig und eignete sich hervorragend für andere Zwecke, was die Deutschen optimal ausnutzten. Über 100 Panzer 38(t) Ausf. F und G, die über eine stärkere 50-mm-Panzerung verfügten, lieferten die Deutschen an ihre ungarischen Verbündeten, um deren Panzerverbände wiederaufzubauen.

Im Kampf

Der Großteil der ungarischen 2. Armee war im Mai 1942 am Vormarsch auf Stalingrad, der „Operation Blau“, beteiligt. Die 1. Panzerdivision war an diesen ersten Kampfhandlungen nicht beteiligt, da ihre Einheiten die Front erst im Juni und Juli erreichten. Grund für diese Verzögerung war der allgemeine Mangel an Treibstoff und Transportfahrzeugen.

Die Ausgangsposition der 1. Panzerdivision befand sich in Uryw-Pokrowka, Gebiet Storoschewoje, am Westufer des Don. Ihr erster Befehl lautete, einen von der 130. Panzerbrigade verteidigten sowjetischen Brückenkopf zu zerstören. Der ungarische Angriff, der am 18. Juli begann, wurde von Teilen des 30. Panzerregiments und des 51. Panzerjagdbataillons angeführt. Den ungarischen Panzer IV gelang es, einen sowjetischen T-34 zu zerstören, woraufhin die Sowjets weitere Panzer verloren, hauptsächlich T-34 und von Amerikanern gelieferte M3 Stuart-Panzer. Da die M3 Stuart-Panzer leicht gepanzert waren, konnten sie von den 3,7-cm-Geschützen der T-38 zerstört werden. Ein ungarischer Korrespondent, der diese Offensive in einem der T-38 mitmachte, schrieb später in seinen Erinnerungen:

Wir fuhren weiter und gerieten im ungünstigsten Moment ins Licht eines brennenden Bauernhofs. Ein Schornstein bewegte sich und kam auf uns zu. Als das Stroh hinter uns fiel, tauchte vor uns ein sowjetischer Panzer auf … Es war ein mittlerer Panzer (ein M3 Stuart), der zwei Schüsse auf uns abfeuerte. Keiner traf uns, wir waren noch am Leben! Aber unser zweiter Schuss traf ihn! … Als ich aus dem Turm spähte, konnte ich keine ungarischen Panzerverluste erkennen. Doch meine Freude kam zu früh: Meine Kopfhörer verlangten nach einem Arzt. ‚Panzer Nummer 591 wurde getroffen. Wir brauchen einen Arzt!‘ Durch mein Fernglas konnte ich sehen, wie ein Major vom Stab das beschädigte Fahrzeug erreichte und die Verletzten unter schwerem Feuer in seinen Panzer hob. Etliche feindliche Panzer eröffneten das Feuer auf sie, und wir versuchten, sie aus der Ferne so gut wie möglich zu decken. Wir waren sehr erleichtert, als der Panzer des Arztes eintraf und feststellte, dass der beschädigte Panzer nicht in feindliche Hände gefallen war. Auch er fing kein Feuer und wurde abgeschleppt.“

Der sowjetische Brückenkopf wurde schließlich am Nachmittag zerstört. Die sowjetischen Verluste beliefen sich auf 21 zerstörte Panzer. Die meisten davon wurden von Panzer IV zerstört. Die Nimrod-Fahrzeuge zerstörten sechs Panzer, die restlichen drei von T-38. Während des sowjetischen Rückzugs stiegen ihre Verluste auf 35 Panzer, darunter mindestens vier erbeutete leichte M3-Panzer. Die ungarischen Verluste waren minimal, nur zwei beschädigte, aber geborgene T-38-Panzer wurden geborgen. Von den vier erbeuteten M3 wurde einer zur Untersuchung nach Ungarn zurückgeschickt, die übrigen wurden zum Abschleppen der beschädigten T-38 eingesetzt.

Ende Juli sahen sich die Ungarn mit dem 261. und 260. Panzerbataillon (beide gehörten zur 130. Panzerbrigade) konfrontiert. Das 260. Panzerbataillon hatte zwei Widerstandszentren organisiert. Das erste, unterstützt von 3 M3- und 5 T-60-Panzern, befand sich 1,2 km nördlich des Waldes, der 2 km nördlich des Dorfes Miginevo liegt. Es sollte die Aktionen des zusammengesetzten Bataillons der 24. motorisierten Schützenbrigade unterstützen. Der zweite Widerstandspunkt wurde von 7 T-34 unterstützt, die am nordwestlichen Stadtrand von Miginevo stationiert waren und bereit waren, Feuerunterstützung in Richtung Titchiha-Selyavnoe zu geben. Die gesamte Panzerstärke des 260. Panzerbataillons betrug 3 M3-, 5 T-60- und 7 T-34-Panzer. Das 261. Panzerbataillon hatte seine zehn T-60 am nordöstlichen Waldrand, zwei Kilometer westlich des Dorfes Dawydowka, konzentriert. Weitere 17 T-60-Panzer waren im Wald 500 Meter südöstlich des Dorfes Drakino konzentriert. Insgesamt verfügte diese Einheit über 27 T-60-Panzer.

Einige Teile der 1. Panzerdivision waren am 10. August in die Schlacht um Storoschewoje verwickelt. Dort führte ein schlecht vorbereiteter Angriff zum Verlust von zehn T-38, von denen drei nicht geborgen werden konnten. Interessanterweise wurden diese drei zurückgelassenen ungarischen T-38-Panzer (von den Sowjets als 38T bezeichnet) in der Nacht vom 10. auf den 11. August vom sowjetischen 260. Panzerbataillon evakuiert. Die nächste Aktion der 1. Panzerdivision bestand darin, den sowjetischen Angriff nahe der Stadt Korotoyak zu stoppen. Dazu wurden Teile der 1. Panzerdivision zur Unterstützung der ungarischen Verteidigung entsandt.

Die Ungarn verloren außerdem einen Panzer IV und mindestens drei T-38. Einer dieser T-38 wurde von dem sowjetischen Sergeant V. Panganis zerstört. Nachdem seine 45-mm-Panzerabwehrkanone zerstört worden war, nahm er einige Panzerabwehrgranaten, sprang unter den Panzer und sprengte sich und das ungarische Fahrzeug in die Luft. Bis zum Ende des Tages wurden zwei weitere sowjetische Panzer zerstört, wobei drei weitere T-38 verloren gingen. Einer wurde von einem sowjetischen T-34 zerstört und die beiden anderen ironischerweise durch deutsches Panzerabwehrfeuer. In den folgenden Tagen erbitterter Kämpfe um Korotoyak stiegen die ungarischen Verluste auf 55 T-38 und 15 Panzer IV. Davon befanden sich etwa 35 Fahrzeuge in Wartung und Reparatur. Die 1. Panzerdivision wurde schließlich aufgrund gestiegener Verluste aus Korotoyak zurückgezogen. Die Deutschen stellten den Ungarn vier Panzer Ausf. F2 mit der längeren 7,5-cm-Kanone zur Verfügung. Ende August betrug die Gesamtstärke der 1. Panzerdivision etwa 85 T-38, 22 Panzer IV und mindestens 5 Toldi-Panzer.

T-38 zerstörte einen T-34

Anfang September unternahmen die Ungarn einen weiteren Versuch, die sowjetischen Stellungen bei Uryv-Korotoyak zu zerschlagen. Der Angriff begann am 9. September und wurde von der deutschen 168. Infanteriedivision und der 201. Sturmgeschützabteilung unterstützt. Da die sowjetischen Stellungen gut verteidigt waren, ging der Angriff nur langsam voran. Ein ungarisches Panzerbataillon wurde entsandt, um den Angriff auf die sowjetischen Stellungen bei Storozhevoye zu unterstützen, die von T-34-Panzern verteidigt wurden. Während der Kämpfe stieß ein von Sergeant Janos Csizmadia kommandierter T-38 auf einen T-34, der die deutschen rückwärtigen Stellungen angriff. Sergeant Janos Csizmadia reagierte schnell und feuerte aus nächster Nähe auf den T-34. Die 3,7-cm-Panzergranate des T-38 konnte die Heckpanzerung des T-34 durchschlagen und der Panzer explodierte. Dies war eine der wenigen Gelegenheiten, bei denen es der schwachen Kanone des T-38 gelang, einen T-34 zu zerstören. Am Ende des Tages gelang es Sergeant Janos Csizmadia, ermutigt durch diesen Erfolg, zwei feindliche Bunker mit Handgranaten zu zerstören und mindestens 30 demoralisierte sowjetische Soldaten gefangen zu nehmen. Für seine Tat wurde er mit der Großen Silbernen Tapferkeitsmedaille ausgezeichnet.

Kontinuierlicher Kampf um Uryv und Korotoyak

Nach zwei Tagen erbitterter Kämpfe gelang es den Achsenmächten am 11. September schließlich, Storozhevoye vollständig einzunehmen, wobei sie zwei ungarische T-38 verloren. Die Achsenmächte griffen die sowjetischen Bunkerstellungen im Weiler Otitchiha an.

Da sie zu gut verteidigt waren, wurde der erste Angriff zurückgeschlagen, wobei viele ungarische Panzer beschädigt oder außer Gefecht gesetzt wurden. Am nächsten Tag griffen die Achsenmächte aus einer anderen Richtung an. Da die schweren sowjetischen Bunker gegen die 3,7-cm-Geschütze immun waren, zerstörten die Besatzungen diese Bunker häufig mit Handgranaten. Der Angriff war schließlich erfolgreich und die deutsche 168. Infanteriedivision errichtete dort Verteidigungsstellungen. Die Sowjets starteten einen Gegenangriff, unterstützt von schweren Panzern vom Typ KV-1 und T-34. Die ungarischen Panzer erhielten den Befehl, diesem Angriff Widerstand zu leisten. Das folgende Gefecht war größtenteils einseitig, da sich die ungarischen 3,7-cm-Geschütze in diesem Kampf als nutzlos erwiesen. Die verzweifelte Lage wurde später von Korporal Moker in seinem Tagebuch beschrieben.

Wir drängten vorwärts, bis wir das Hauptquartier der deutschen Infanterie erreichten. Ein russischer Panzer (KV-1C) tauchte vor uns aus dem Weizenfeld auf und eröffnete schweres Feuer. Doch Kamerad Nyerges, unser Schütze, reagierte schnell. Er schoss hervorragend, und wir beobachteten seine Bewegungen vertrauensvoll. Wir zogen uns ein paar Meter zurück, und der Feind tat es uns gleich. Nyerges feuerte eine Panzergranate nach der anderen ab. Er schüttelte den Kopf, irgendetwas musste nicht stimmen. Er lud und feuerte weiter, und wir erstickten im Rauch. Es schien, als könnten wir die Panzerung des Panzers nicht durchbrechen; seine dicke, schräge Außenhaut hielt allem stand, so dass all unsere Bemühungen vergeblich waren. Nyerges hielt einen Moment inne und holte tief Luft. Er war schweißgebadet. Diese Hilflosigkeit war schrecklich! … Inzwischen zog sich der feindliche Panzer zurück. Wir begannen zu hoffen. Ich hörte eine schreckliche Detonation und hatte das Gefühl, aufzustehen. Ich kämpfte verzweifelt darum, aufzustehen und das Dach zu öffnen, aber die Schnur meines Kehlkopfmikrofons hielt mich fest. zurück. Helfende Hände befreiten mich aus meiner Gefangenschaft und zogen mich am Arm heraus. Ich fiel vor das Fahrzeug. Ich spürte einen brennenden Schmerz im Hinterkopf, aber ich achtete nicht darauf…“

Derselbe KW-1 zerstörte einen weiteren T-38 in der Nähe. Am Ende des Tages waren die ungarischen Verluste beträchtlich, und nur noch 22 T-38 und vier Panzer IV waren einsatzfähig. Die Sowjets verloren acht T-34-Panzer, und zwei KW-1 wurden beschädigt. Zwischen dem 14. und 16. September wurden alle sowjetischen Gegenangriffe mit Verlusten von 18 T-34 und sechs KW-1-Panzern zurückgeschlagen. Einige fielen dem ungarischen Feuer zum Opfer, aber auch der Feuerkraft deutscher Sturmgeschütze. Trotzdem hatte das ungarische 30. Panzerregiment am 16. September nur noch zwölf T-38 und zwei Panzer IV einsatzfähig.

Um ihre ungarischen Verbündeten zu verstärken, lieferten die Deutschen ihnen bis Oktober 1942 zehn Panzer III Ausf. N und sechs Panzer IV Ausf. F2 und G. Das nächste größere Gefecht ungarischer Panzer mit sowjetischen ereignete sich am 19. Oktober bei Storozhevoye. Den ungarischen Panzerfahrern gelang es, vier sowjetische Panzer zu zerstören.

Von diesem Zeitpunkt an wurde die 1. Panzerdivision zur Erholung und Generalüberholung in die Reserve geschickt. Im Dezember (oder September, je nach Quelle) 1942 lieferten die Deutschen den Ungarn fünf Fahrzeuge vom Typ Marder II und mindestens drei weitere Panzer 38(t) Ausf. C. Anfang 1943 wurde die ungarische 1. Panzerdivision dem Cramer-Korps direkt unter deutsches Kommando gestellt. Zu dieser Zeit bestand die gesamte Panzerstärke dieser Einheit aus 9 Panzer III Ausf. N, 8 Panzer Ausf. F2 und G, 8 Panzer IV Ausf. F1, 41 T-38 und den 5 Jagdpanzern Marder II. Das Cramer-Korps bestand neben der ungarischen Panzerdivision aus der 26. und 168. Infanteriedivision, der deutschen 190. Sturmgeschützabteilung und der 700. Panzerabteilung. Der Kommandeur des Cramer-Korps war Generalmajor Hans Cramer.

Die sowjetische Winteroffensive

Mitte Januar 1943 starteten die Sowjets eine Offensive gegen die ungarischen Stellungen und zwangen diese nach schweren Verlusten zum Rückzug. Die sowjetischen Panzer richteten Chaos in den ungarischen Linien an. Auch die deutsche 700. Panzerabteilung (ausgerüstet mit Panzer 38(t)) wurde unterwegs dezimiert. Anschließend griffen die Sowjets das ungarische 12. Feldartillerie-Regiment an und vernichteten es, verloren dabei jedoch neun Panzer. Auch die niedrigen Temperaturen von -20 bis -30 °C verursachten den Ungarn erhebliche Verluste. Dennoch mussten die Sowjets ihren Angriff aufgrund erheblicher Panzerverluste abbrechen. Während der sowjetischen Offensive wurden viele T-38 aufgrund von allgemeinem Treibstoffmangel und Pannen von ihren Besatzungen in die Luft gesprengt. So musste beispielsweise allein die 1. Panzerbrigade 17 T-38-Panzer in die Luft sprengen.

Die Kämpfe fanden intensiv um die Stadt Alexejewka (westlich des Don) statt, die die ungarische 1. Panzerdivision mit Unterstützung des deutschen 559. Panzerabwehrbataillons zurückerobern sollte. Der Angriff begann am 18. Januar 1943 und nach schweren Kämpfen wurde Alexejewka von den Achsenmächten eingenommen. Am nächsten Tag starteten die Sowjets einen Gegenangriff, der mit dem Verlust eines von einem Marder II zerstörten T-34 und eines von einem Panzer IV zerstörten T-60 abgewehrt wurde. Trotz ihres Erfolgs waren die Achsenmächte gezwungen, sich aus Alexejewka zurückzuziehen. Am 21. Januar 1943 gelang es den Achsenmächten erneut, in die westlichen Teile der Stadt Alexejewka einzudringen. Doch die 1. Panzerdivision musste sich zurückziehen und erreichte am 25. Januar Nowi Oskol. Den restlichen Januar und Anfang Februar lieferte sich die 1. Panzerdivision erbitterte Gefechte mit den vorrückenden Sowjets. Bei den Kämpfen um die Stadt Korocha ging der letzte einsatzfähige T-38 verloren. Ohne Munition wurde er von zwei T-60 und einem T-34 angegriffen. Am 9. Februar erreichte die 1. Panzerdivision den Fluss Donez und schließlich Charkow. Aufgrund hoher Verluste musste diese Division von der Front zurückgezogen werden. Die letzten verbliebenen einsatzfähigen Fahrzeuge waren zwei Marder II-Panzerjäger.

Die verbliebenen T-38, die der Zerstörung entgingen, wurden hauptsächlich in Ungarn zur Ausbildung der Besatzungen eingesetzt. Sie kamen möglicherweise noch während des sowjetischen Vormarsches auf Ungarn gegen Kriegsende zum Einsatz, waren aber ohnehin bereits veraltet.

In russischen Händen

Allem Anschein nach gelang es der sowjetischen 130. Panzerbrigade während ihrer Kämpfe mit den ungarischen Streitkräften, mindestens drei T-38-Panzer zu erbeuten. Im Kriegstagebuch des sowjetischen 260. Panzerbataillons (das Teil der 130. Panzerbrigade war) heißt es, dass die Einheit am 9. August 1942 über drei T-34-, drei leichte M3- und fünfzehn T-60-Panzer verfügte (insgesamt 21 einsatzfähige Panzer). Am selben Tag nahm das Bataillon eine Verteidigungsposition am Waldrand nördlich der Hügel 171,6 und 195,5 ein. Um 18:00 Uhr war das Bataillon einschließlich der Panzer „vollständig verschanzt“. Drei T-34-Panzer wurden zur Verteidigung des Dorfes Miginevo abgestellt. Am nächsten Tag, dem 10. August, begann die Schlacht um 5:30 Uhr morgens mit schwerem Artilleriebeschuss. Um 9:00 Uhr setzte der Feind 27 Panzer ein, musste sich jedoch nach dem Verlust von 16 Panzern zurückziehen. Das 260. Panzerbataillon meldete während dieses Gefechts keine Verluste.

Am 10. August 1942 rückten die Achsenmächte im Gebiet Storozhevoye – Hügel 186,6 vor. Mehrere Angriffe von Panzerinfanterie wurden abgewehrt. Das 260. Panzerbataillon, Teil der 24. motorisierten Schützenbrigade, verteidigte ein Gebiet im südwestlichen Teil des Waldes westlich des Weilers Titchiha (Otitchiha). Als Ergebnis des Gefechts meldete das 260. Panzerbataillon einen ausgeschalteten und einen verbrannten feindlichen Panzer. Außerdem wurden 25 feindliche Soldaten als Verluste gemeldet.

Der Bericht vermerkte auch, dass Oberleutnant HOMENKO (ursprünglich „HOMENK“, vermutlich fehlt ein Buchstabe), Kommandeur der Panzerkompanie des 260. Panzerbataillons, „die richtige Verteidigung organisierte“, was schließlich dazu beitrug, das Gelände zu halten. Am selben Tag (10. August) nahm das I/130 MSPB (Motostrelkovo-Pulemyotnyj Bataljon, Motorisiertes Maschinengewehrbataillon) eine Verteidigungsposition in der Nähe des Hügels 187,7 ein und kämpfte ebenfalls als Teil der 24. Motorisierten Schützenbrigade.

In der Nacht vom 10. auf den 11. August gelang es dem 260. Panzerbataillon, drei außer Gefecht gesetzte 38T-Panzer vom Schlachtfeld zu evakuieren. Zwei davon wurden am nächsten Tag (11. August 1942) repariert und in den sowjetischen Dienst gestellt. Am 13. August verfügte das 260. Panzerbataillon über drei T-34, drei M3 Light, 15 T-60 und zwei erbeutete 38T-Panzer (einer der 38T war am selben Tag bis 18:00 Uhr repariert).

Die sowjetischen Streitkräfte erhielten am 14. August den mündlichen Befehl, sich während der Nacht südwestlich des Dorfes Goldajewka zu konzentrieren. Die Aufgabe bestand darin, in Richtung Hügel 160,2 – Goldajewka vorzurücken. Die für diesen Angriff eingesetzte Truppe bestand aus einem T-34, drei M3 Light, zehn T-60 und den beiden erbeuteten 38T.

Am nächsten Tag, dem 15. August, traf das 260. Panzerbataillon um 5:00 Uhr im Einsatzgebiet ein und erkundete es. Um 6:00 Uhr begann das Bataillon unter Beibehaltung der Linienformation in Richtung Hügel 160,2 vorzurücken. Nach heftigen Kämpfen meldete der Bataillonskommandeur, dass der Feind vier Panzerabwehrkanonen, drei Maschinengewehre, zwei Granatwerfer sowie mindestens 25 Soldaten und Offiziere verloren hatte.

Das 260. Bataillon hatte zwei T-60-Panzer verloren, von denen einer vollständig ausgebrannt war. Der zweite Panzer wurde geborgen und repariert. Dem 260. Bataillon gelang es schließlich, Hügel 160,2 einzunehmen, musste sich jedoch später aufgrund fehlender Infanterieunterstützung zurückziehen.

Ein weiterer Angriff begann um 15:30 Uhr. Das Bataillon besaß noch immer einen beschädigten T-34, drei M3, acht T-60 und einen erbeuteten 38T. Wieder meldete der Kommandant folgende feindliche Verluste: 6 Panzerabwehrkanonen, 2 Mörser, 3 Fahrzeuge und bis zu 100 feindliche Soldaten und Offiziere. Zu den sowjetischen Verlusten zählten damals drei ausgeschaltete M3 (alle später geborgen), ein ausgeschalteter 38T und ein zerstörter T-60, der auf dem Schlachtfeld zurückgelassen wurde. Im folgenden Angriff konnte Hügel 160,2 trotz Infanterieunterstützung nicht eingenommen werden, und die sowjetischen Streitkräfte zogen sich zurück. Um 18:00 Uhr zog sich das Bataillon aus der Schlacht zurück. In seinem Kriegstagebuch wurde ein weiterer 38T erwähnt, der „ zerstört und auf dem Schlachtfeld zurückgelassen “ wurde, und es wurde betont, dass  „T-60 nicht für den Einsatz in der ersten Angriffslinie geeignet sind“ .

Diese Information wurde durch den Bericht der 130. Panzerbrigade bestätigt. Diesem Dokument zufolge verlor das 260. Panzerbataillon am 15. August beim ersten Angriff auf Hügel 160,2, der um 7:00 Uhr begann, einen von zwei einsatzfähigen 38T-Panzern. Der zweite 38T ging beim nächsten Angriff verloren, der um 15:30 Uhr begann, um denselben Hügel zurückzuerobern.

Die gesamten Verluste des Feindes beliefen sich am 15. August auf 12 Panzerabwehrkanonen, 3 Fahrzeuge, 4 Granatwerfer, 6 Maschinengewehre und über 160 Mann und Offiziere. Die sowjetischen Verluste beliefen sich auf 5 gefallene Mann und Offiziere, einen schwer beschädigten T-34, drei ausgeschaltete M3 Light, zwei ausgeschaltete 38T und sechs T-60, von denen drei verbrannt und drei ausgeschaltet waren.

Am 16. August verfügte das 260. Panzerbataillon über fünf T-34 (drei Panzer in Migenevo) und zwölf T-60. Die meisten von ihnen hatten an den Angriffen vom Vortag nicht teilgenommen.

Laut dem Bericht der 130. Panzerbrigade bildete das 260. Panzerbataillon am 16. August aus den verbliebenen einsatzfähigen Panzern eine Panzerkompanie. Die Kompanie verfügte über fünf T-34, zehn T-60, drei M3 Light und einen 38T. Drei Tage später besaß die Brigade noch einen 38T, allerdings mit blockiertem Turm.

Laut einem Bericht der 6. Armee vom 21. September 1942 sollte ein 38T (zuvor dem 260. Panzerbataillon zugehörig) der 3. Sperrtruppe (im Wesentlichen eine Rückzugsabwehreinheit) zugeteilt werden, die in Davidovska stationiert war. Insgesamt operierten die in diesem Gebiet eingesetzten sowjetischen Einheiten offenbar mit etwa drei erbeuteten 38T der ungarischen Streitkräfte.

Obwohl das 260. Panzerbataillon über drei 38-Tonnen-Panzer verfügte, kamen nur zwei davon zum Einsatz. Das Schicksal des letzten Fahrzeugs ist unbekannt, aber es war entweder unbrauchbar oder wurde wahrscheinlich einfach zur Beschaffung von Ersatzteilen ausgeschlachtet.

Abschluss

Mit den T-38 konnten die Ungarn ihre nach den schweren Kämpfen des Jahres 1941 geschwächten Panzertruppen ausrüsten. Es wurden über 100 Stück beschafft, doch ihre Leistung war für die Standards von 1942 unzureichend. Zwar waren sie einigermaßen erfolgreich, doch gegen die moderneren sowjetischen Panzer hatten sie einfach keine Chance.