Die waghalsige Sportlerin, Tierrechtsaktivistin und Feministin Camille du Gast wuchs als Wildfang in der bürgerlichen Gesellschaft des Paris der Belle Epoque auf. Du Gast bezeichnete sich selbst als „Exploratrice“ und ihre liberale Erziehung und finanzielle Freiheit ermöglichten es ihr, die geschlechtsspezifischen sozialen Normen ihrer Klasse zu überschreiten und Sport und Abenteuer mit der für eine Frau ihrer Zeit relativen Freiheit zu betreiben.

Mit 22 heiratete sie Jules Crespin, einen reichen Kaufhauserben, wurde aber nur wenige Jahre später Witwe und hatte eine kleine Tochter und ein riesiges Vermögen. Obwohl ihr Ehemann sie bei ihren Abenteuern unterstützt und sie sogar auf mehreren Heißluftballonfahrten begleitet hatte, nahm du Gasts Karriere als Autofahrerin nach seinem Tod Fahrt auf. Du Gast interessierte sich für Autorennen, begann Autos zu sammeln und war eine der ersten Frauen, die einen Führerschein machten. 1904 war sie die erste und einzige weibliche Funktionärin des Automobile Club de France (ACF). Du Gast war eine der wenigen Elitefrauen, die aus sportlichen Gründen an Autorennen in ganz Europa teilnahmen, neben der Herzogin von Uzès Anne de Rouchechouart de Mortemart und Baronin Helene van Zuylen. Sie nahm später an verschiedenen Wettbewerben auf der ganzen Welt im Motorboot, Fechten, Skifahren, Rodeln und Fechten teil und erregte durch ihre Sportlichkeit und ihre Einhaltung weiblicher Kleidungsstandards Aufmerksamkeit. Bei einigen der gefährlichsten Rennen der Zeit trug sie sogar ein Korsett.

Gleichzeitig engagierte sich du Gast in der Diplomatie und im politischen Aktivismus. Die sensationelle Qualität von du Gasts Leben passte gut zu den Frauenzeitschriften und -journalen der Zeit. Sie nutzte diese Publizität, um auf Anliegen aufmerksam zu machen, die ihr am Herzen lagen. Aufgrund dieser Popularität und ihres begehrenswerten Vermögens wurde du Gast jedoch zur Zielscheibe ihrer entfremdeten Tochter, die 1910 versuchte, ihre Mutter zu ermorden, um an ihr Vermögen zu kommen. Nach diesem Ereignis widmete sich du Gast ihren sozialen und politischen Anliegen. Sie half, den Zugang zu Medikamenten in Marokko zu ermöglichen, verteidigte die Tierrechte als Präsidentin der französischen Gesellschaft zur Verhütung von Tierquälerei und setzte sich als Vizepräsidentin der Ligue Francaise du Droit des Femmes für die Emanzipation der Frauen ein. Ihre freimütige und furchtlose Art unterschied sie von ihren Zeitgenossen und sie blieb bis zu ihrem Tod im Jahr 1942 in diesen Kreisen aktiv.