Als Hitler im Zweiten Weltkrieg von den Alliierten besiegt wurde, hinterließ er fast keine Pläne für die Zeit nach dem Krieg. Unter dem Naziregime war es gleichbedeutend mit Verrat, auch nur die Möglichkeit einer Niederlage zu erwähnen, und am Ende war praktisch jede verfügbare Ressource in die Kriegsanstrengungen geflossen. Was nach der Kapitulation Deutschlands blieb, war eine trauernde Bevölkerung, die den Verlust von Millionen ihrer Bürger betrauerte, und ein Land, das jahrelang von Panzern und Truppen beschossen, bombardiert und zertrampelt worden war.

Das Leben im Nachkriegsdeutschland war sehr, sehr lange Zeit sehr, sehr schwer, und der Aufstieg des Landes aus dieser brutalen Ära hat in der deutschen Sprache ein eigenes Wort. Sie nennen es das „Wirtschaftswunder“, was übersetzt „wirtschaftliches Wunder“ bedeutet. Ihre Lage nach der Niederlage der Nazis war so schlimm, dass nur ein Wunder – und die knochenbrechenden Anstrengungen der Alliierten und der mutigen Berliner selbst – das Land hätte retten können. Es war auch eine der beispiellosesten Situationen in der Weltgeschichte; Keine andere Stadt hat nach dem Zweiten Weltkrieg etwas erlebt wie Deutschland. Diese erstaunlichen Fotos von  Apfelauge zeigen, wie Berlin, die deutsche Hauptstadt, 1946, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg, aussah